Kingston-Hafenforts von den Landungen 1655 bis zu viktorianischen Sechs-Zoll-Batterien und einem einzelnen Martelloturm

Vor der Morgendämmerung des 10. Juni 1655 sahen Fischer vor den Palisadoes Rümpfe größer als alles, was sie kannten, am südöstlichen Horizont auflaufen. Die Geschwader steuerten zuerst auf den Hafen von Kingston zu, bogten dann nach Westen auf das von den Spaniern gehaltene Santiago de la Vega ab, wo knapp vor Sonnenaufgang die erste Salve fiel. Dieser Feldzug brachte Jamaica in englische Hand und ließ Planer hastig nach Lösungen suchen, um einen Preis zu schützen, den jeder Rivale wollte; innerhalb einer Generation reihten sich mehr als zwanzig Küstenbatterien entlang der Insel, um Häfen, Fahrwasser und das Kommen und Gehen europäischer Geschwader, Freibeuter und opportunistischer Plünderer gleichermaßen abzusichern.

Rockfort an Kingstons Ostküste neben den Rockfort mineral baths gehört in diese nervöse Epoche. Die Erzählung vor der Kamera datiert die Anlage auf 1629, nennt eine erneute Befestigung 1728, eine größere Verstärkung 1694 und den Abschluss bis 1798. Ingenieure richteten die Batterie seewärts statt landeinwärts aus und gruben einen mit Mineralquellen gespeisten Nassgraben, damit Posten einen atlantischen Anflug mit Feuer eindecken konnten. Nach dem Erdbeben von 1697 fanden Einheimische eine heiße Quelle, die später ein Badeunternehmen von 1907 trug, dessen Heilversprechen der Beitrag eher als Volksglaube denn als klinischen Beleg behandelt. Rostende Rohre deuten noch auf Feldleitungen hin, Eisenrohre und Mauerwege auf Magazinraum und Rundum-Feuerbögen für Kanonen, ausgerichtet auf das heutige Carib Cement-Werk und die Küstenstraße Richtung Harbour View und St. Thomas.

An der Spitze der Palisadoes beim alten Port Royal – einst als reichster und „lasterhaftester“ Hafen der Amerika bezeichnet – knüpft Fort Rocky im Industriezeitalter an. Während Werke des 17. Jahrhunderts wie Fort Charles, Fort Rupert und Fort Walker den Freibeuterboom absicherten, beantwortete die Rocky Point Battery, begonnen in den 1880er Jahren, Dampfantrieb, schnellfeuernde Marinegeschütze und Stahlrümpfe, mit denen die älteren Schießscharten nicht fertig wurden. Mauern der ersten Phase bis in die 1890er ergänzten Maschinengewehrnester und Nebengebäude; ein Ausbau 1908–1911 nach Kingstons Erdbeben von 1907 brachte Kraftwerk, Werkstätten, Kommandoposten und härtere Geschützgräben; Zwischenkriegsmodernisierungen bis in die 1930er lieferten Kasernen, Offiziersquartiere und neuere Stellungen, damit die Anlage glaubwürdig gegen Kreuzer und U-Boote blieb. Die Sendung datiert die Indienststellung um 1888 und zählt fünf Sechs-Zoll-Hinterlader in Drehgräben; nach dem Zweiten Weltkrieg wurden die Geschütze Berichten zufolge nach Großbritannien zurückgeführt und verschrottet, hohl blieben Ringe, in denen Türme einst die Karibikdünung verfolgten. Der Moderator erwähnt auch die Regierungsabsicht, Teile der Port-Royal-Waterfront für Freizeit umzubauen, ein Vorhaben, das seiner Ansicht nach einem erhaltungsorientierten Tourismus weichen sollte.

Der Bogen schließt am einsamen Martelloturm von Fort Nugent, dem letzten Zylinder eines größeren Komplexes, der einst die östliche Hafeneinfahrt überspannte. Dem Kaufmann James Costello wird nachgesagt, er habe die Anhöhe 1709 befestigt; in der napoleonischen Unruhe erwarb die Verwaltung von Gouverneur Sir George Nugent das Grundstück und errichtete zwischen etwa 1808 und 1811 den trommelförmigen Donjon nach dem Vorbild des korsischen Turms, der einem früheren britischen Angriff widerstanden hatte. Dicke Mauerwerk, eine erhöhte Eingangstür und eine Geschützplattform auf dem Dach gaben einer Handvoll Kanoniere einen Rundumblick – beschrieben als der einzige Martello in der Karibik unter mehr als hundert, die das Empire weltweit errichtete. Die Außenwerke sind in das moderne Kingston übergegangen, doch der steinerne Stumpf krönt noch drei Jahrhunderte seewärtiger Wacht, die mit jenen Juninebeln von 1655 begannen.