Jason McKay steuert jamaikanische Drachenboot-Crews zur IDBF-Club-WM – nach Rekord in Nassau

Beim fünften Bahamas International Dragon Boat Festival an der Goodman’s Bay in Nassau am vergangenen Wochenende stoppte Jamaicas Mixed-200-m-Finale die Uhr bei 1:01.82 – ein neuer nationaler Maßstab. Jason McKay, Wettkämpfer und zugleich Gestalter des Programms, trug dazu bei, diesen Wert etwa elf Monate nach der ersten Zusammenstellung der Crew zu ermöglichen, die beim Auftakt des Jamaica Dragon Boat Festival am 31. Mai und 1. Juni 2025 an den Start ging.

McKay liebt Filme ebenso wie den Wettkampf und hat sich auf die Worte von Captain James T. Kirk zu Beginn von Star Trek gestützt: „Your ongoing mission: Explore strange new worlds, seek out new life and civilizations, and boldly go where no one has gone before.“

Er paddelte zudem in Jamaicas erstem Lauf der 500-Meter-Open-Klasse auf den Bahamas. „Ich glaube daran, Taten sprechen zu lassen“, sagte McKay. „Nachdem McKay Securitys Mixed-Team beim ersten Festival in Jamaika letztes Jahr die 200 m gewonnen hatte, haben wir strategisch ein Team aus Personal mit Drachenboot-Erfahrung zusammengeführt, ergänzt durch Athletinnen und Athleten aus Fußball, Kraftdreikampf und Kampfsport, was zu einer historischen Bronzemedaille im Mixed-200-m-Rennen beim Bahamas-Festival führte“, sagte McKay. „Erfolg im Sport hängt von Strategie und langfristiger Planung ab; das mache ich seit Jahrzehnten und setze mich dabei selbst als Versuchskaninchen bei Kampfsportturnieren ein, etwa beim jährlichen United States Open und den European International Sports Kickboxing Association’s Amateur Members Association (ISKA AMA) World Championships, die Jamaikaner wie Akino Lindsay und Richard Stone inzwischen dominieren.“

Nur wenige Jamaikanerinnen und Jamaikaner haben Nationaltrikots in drei verschiedenen Sportarten getragen; McKay tat es in Rugby, Kampfsport und Drachenbootrennen. Abseits der Startlinie trainierte und managte er mit starken Ergebnissen und betreute Persönlichkeiten wie Jamaikas erste Taekwondo-Olympionikin Kenneth Edwards; den ITF-Taekwondo-Panamerika-Goldmedaillengewinner Nicholas Dusard; sowie die Kickboxing-Titelträgerinnen und -träger Sheckema Cunningham, Subrina Richards, Stone und Lindsay, ISKA AMAs erfolgreichsten Kämpfer.

Er betont, das Land habe bereits genug junge, leistungsfähige Talente, die „angebaut, trainiert und gemanagt werden können, um die Welt zu schlagen“, und sein Engagement im Fußball habe zuletzt 10,6 Millionen Dollar Sponsoring an die Fußballverbände von St Mary, Kingston and St Andrew, and St Thomas geleitet, um die Jugendligen inselweit neu anzustoßen. „Es ist dasselbe Modell, mit dem ich ich Jamaicas kombiniertes Kampfsportteam formiert habe, das auf Welttouren, vor allem in Asien – einschließlich China, Japan, den Philippinen und Vietnam – in 51 Kämpfen ungeschlagen blieb, eine Mannschaft, die ständig neu besetzt wurde, indem Kämpferinnen und Kämpfer aus allen lokalen Kampfsportschulen eingeladen wurden sowie solche, die aus der McKay Security Jamaica Taekwondo High School League wechselten“, sagte er. „Im Drachenbootrennen haben wir alles, was wir brauchen. Wir haben Athletinnen und Athleten, den siebtgrößten Naturhafen der Welt zum Trainieren, Boote von der Chinese Benevolent Association und gutes Wetter das ganze Jahr über.“

Während Jamaicas zweites Dragon Boat Festival für den 13. und 14. Juni ansteht, rechnet McKay damit, dass Mixed- und Open-Crews die Bestmarken erneut senken können, während sie darauf zielen, ‚boldly go where no one (Jamaican) has gone before‘ – die International Dragon Boat Federation’s Club Crew World Championships vom 29. August bis 6. September.