Jamaika und IICA planen Karibikweit erstes englischsprachiges Agrar-Innovationszentrum

Der Minister für Landwirtschaft, Fischerei und Bergbau, Hon. Floyd Green, hat ein geplantes Agrar-Innovationszentrum als nächsten Schritt in einer Partnerschaft mit dem Inter-American Institute for Cooperation on Agriculture (IICA) bezeichnet, die seit mehr als fünf Jahrzehnten besteht.

Green sagte den Teilnehmern des IICA Accountability Seminars im Alhambra Inn in Kingston am 1. Juli, die Einrichtung werde die erste ihrer Art in der englischsprachigen Karibik sein. Sie werde dem Modell der digitalen Agrarzentren folgen, die die IICA an ihrem Hauptsitz in Costa Rica betreibt.

„Dieses Zentrum für agrarische Innovation wäre eine hochmoderne Einrichtung, die als Dreh- und Angelpunkt für die Präsentation der neuesten Agrartechnologien dienen würde, einschließlich Robotik, virtueller Realität und künstlicher Intelligenz, und gleichzeitig unsere praktischen Anwendungen demonstrieren würde, um die Produktivität, die Effizienz und die Nachhaltigkeit zu verbessern“, erklärte Minister Green.

Er sagte, Studierende könnten mithilfe virtueller Realität Touren unternehmen und landwirtschaftliche Best Practices aus aller Welt studieren. „Das gibt es bereits an Orten wie Costa Rica, und wir wollen das hierher holen – für die gesamte Region. Wir müssen die Technologie einfließen lassen, um sicherzustellen, dass wir die nächste Generation agrarischer Unternehmer gewinnen“, fügte der Minister hinzu.

Das Seminar wertete auch die Arbeit der IICA in Jamaika im Rahmen gemeinsamer Programme aus. Ein Ergebnis ist die Identifizierung biologischer Bekämpfungsmittel gegen den Süßkartoffelrüssler, um die Abhängigkeit von chemischen Behandlungen zu verringern. Diese Arbeit erfolgte im Rahmen des gemeinsamen Next-Generation Sweet Potato Production Project, das auch Unterstützung von der Food and Agriculture Organization (FAO) erhält.

Im Rahmen des Projekts Adopt Caribbean Soil Health for Climate Resilient Agriculture erhalten Berater des Rural Agricultural Development Authority (RADA) Schulungen in nachhaltigem Bodenmanagement. Zudem werden ihnen Schnelltest-Kits für die Bodengesundheit bereitgestellt, um datengestützte Maßnahmen vor Ort zu unterstützen.

Gezielter Kapazitätsaufbau mit der IICA hat zudem die Systeme in der Veterinary Services Division (VSD) gestärkt und Jamaikas Kapazität für sanitäre, phytosanitäre und krankheitsbezogene Überwachung verbessert, um vor schwerwiegenden agrarischen Bedrohungen zu schützen.

Die Veranstaltung umfasste auch die Übergabe von Hurrikan-Hilfsgütern, die Green begrüßte. „Eines der Dinge, die mir an der IICA gefallen, ist, dass … trotz eines festen Programms die Flexibilität besteht, auf neue Gegebenheiten zu reagieren. Das haben wir bei Hurrikan Melissa gesehen, als die IICA einsprang und 30.000 US-Dollar zur Unterstützung unserer Wiederaufbauarbeit bereitstellt“, sagte Minister Green.

Ein Teil dieser Hilfe wurde in Form von Düngemitteln und Agrarchemikalien bereitgestellt, um Landwirte zu unterstützen, während die Wiederaufbauarbeit fortgesetzt wird.

Der IICA-Vertreter in Jamaika, Kent Coipel, versprach weiterhin Unterstützung für die Partnerschaft. „Während wir voranschreiten, bleibt die IICA der Unterstützung Jamaikas Vision eines modernen Agrarsektors fest verpflichtet, der Innovation fördert, Nachhaltigkeit vorantreibt, die Ernährungssicherheit stärkt und die Lebensqualität aller verbessert, die von der Landwirtschaft abhängen“, sagte er.