In Jamaica geborener American-Airlines-Kapitän berichtet von viralem Flug nach Toronto mit Jugendfreund

Kapitän Andrew Neville Anderson, ein in Jamaica geborener Flugzeugführer bei American Airlines, erregte breite Aufmerksamkeit, nachdem ein Video ihn auf dem Weg nach Toronto neben seinem Jugendfreund Andre Turner zeigte, dem er half, ihr gemeinsames Ziel, Pilot zu werden, zu verfolgen. Aus Miami gesprochen, zeichnete Anderson eine Freundschaft nach, die begann, als die beiden elf Jahre alt in Kingston waren.

Beide Männer besuchten St. George's College und Wolmer's Boys' High School, bevor sie Jamaica verließen. Anderson zog mit sechzehn Jahren in die Vereinigten Staaten für ein Pre-Med-Studium und kam am 4. September 2001 an, wenige Tage bevor die Anschläge vom 11. September die Luftfahrtindustrie veränderten. Er studierte zwei Jahre lang Medizin, bevor ein Schnupperflug von etwa achtzig Dollar ihn überzeugte, den Kurs zu wechseln. Turner wollte schon lange fliegen, doch nach den Anschlägen lenkten seine Eltern ihn in eine andere Richtung.

Die Freunde trainierten gemeinsam in Melbourne, Florida, arbeiteten Nebenjobs – unter anderem bei Circuit City und in einem Callcenter – und flogen später für Regionalfluggesellschaften, bevor sich ihre Karrieren trennten. Anderson trat bei Copa Airlines ein, lebte zwei Jahre in Panama und lernte Spanisch, und verbrachte später Zeit in Kolumbien und Brasilien. Er beschrieb das Einstellungsklima nach dem 11. September als brutal; American Airlines hatte dreizehn Jahre lang keine Piloten eingestellt, als er schließlich der Fluggesellschaft beitrat, von der er seit Kindheitsflügen aus Jamaica geträumt hatte.

Anderson ist heute der jüngste Kapitän bei American Airlines und hat kürzlich in Dallas eine Ausbildung absolviert im Vorfeld einer Strecke New York–Schottland, die ihn zum jüngsten Airbus-Kapitän der Fluggesellschaft machen würde, der nach Europa fliegt. Sein erster Einsatz wird in etwa zwei Wochen erwartet.

Der virale Moment auf Flug 1246 ergab sich erst, nachdem Turners ursprüngliche Einteilung als Erster Offizier hinfiel und die freie Position in den Dienstplan kam. Turner übernahm sie auf Andersons Drängen. Das Video verzeichnet etwa 1,2 Millionen Aufrufe – weit mehr, als Anderson erwartet hatte, als er es veröffentlichte, um ihre Geschichte zu teilen.

Anderson verdankte Turner stetige Ermutigung während der Flugschule, einschließlich täglicher Fahrten zum Campus, als Transport knapp war. Obwohl Anderson am Morgen des Interviews dienstfrei eingeteilt war, verzögerte sich eine kurzfristige New-York-Rotation lang genug, dass er sprechen konnte, bevor er noch in derselben Nacht nach Miami zurückkehrte.