Jamaikanische Sportführungskräfte setzen sich für dauerhafte Finanzierungsmodelle und Unterstützung durch die Privatwirtschaft ein

Jamaicas Ruf als Sportnation steht im Widerspruch zu einem Sektor, der seit Jahren unter finanzieller Belastung leidet, wobei viele Verbände noch immer weitgehend von unbezahlten Ehrenamtlichen geführt werden. Bei einem Gipfeltreffen in dieser Woche versammelte sich Führungspersonal und argumentierte, dass tragfähige, langfristige Lösungen möglich seien, wenn Regierung und Sportgemeinschaft die Finanzierung und Steuerung der Branche neu überdenken.

An Podiumsdiskussionen nahm ein breites Spektrum einflussreicher Persönlichkeiten des lokalen Sports teil. Die meisten nationalen Verbände sind auf staatsnahe Stellen angewiesen, um Betriebskosten zu decken, doch Amtsträger räumen ein, dass der Staat nicht über die Mittel verfügt, jeden Verband vollständig zu finanzieren.

Epstein, Vorsitzender von Montego Bay United, sagte, es müsse mehr getan werden, damit Organisationen finanziell unabhängig werden. Er rief zu einem geschlossenen Auftreten gegenüber der Sportministerin auf, erklärte ihr, wo Unterstützung nötig sei, und bat sie, sich für den Sektor einzusetzen. „Wir müssen das in unserem Land als Unternehmen aufbauen“, sagte er und wies darauf hin, dass Sportanlagen für den Status einer Sonderwirtschaftszone qualifiziert sein können, der finanzielle Unterstützung und wirtschaftliche Anreize bietet, deren Existenz viele Menschen möglicherweise nicht kennen.

Der ehemalige Vizepräsident des Jamaica Olympic Association, Don Anderson, sagte, chronische Geldprobleme hätten dazu geführt, dass viele Verbände von Teilzeit-Ehrenamtlichen geführt werden, die nebenher andere Berufe ausüben. „Jeder einzelne, den ich kenne, wird von einer Gruppe Amateurleute wie mir geführt, die das in meiner Freizeit machen“, sagte er. Er verwies auf seine eigene Beteiligung am Eishockey als Beispiel dafür, wie überlastet die Führungsebene geworden ist. Anderson fügte hinzu, dass ein plötzlicher Wechsel zu einem vollständig professionellen Modell ohne vorherigen Aufbau institutioneller Kapazitäten unrealistisch sei.

David Mullings, Gründer von Blue Mahoe Capital, einer Impact-Investment-Firma, die Kapitalmärkte in den Vereinigten Staaten und der Karibik verbindet, sagte, er sei bereit, sein Netzwerk mit dem Sportministerium zu verbinden. Er argumentierte, die Verfassung verbiete Diaspora-Mitgliedern nicht, in öffentlichen Gremien mitzuwirken, sondern nur, im Parlament oder im Senat zu sitzen. „Wir müssen den Brain Drain in einen Brain Gain verwandeln“, sagte Mullings und drängte Jamaica, auf Expertise und Beziehungen im Ausland zurückzugreifen, damit das Land wirtschaftliche Chancen nicht verpasse, die der Sport generieren kann.

Podiumsteilnehmer sagten, ein klarer, strukturierter Plan könne die nationale Sportlandschaft erheblich verbessern. Ohne einen Kurswechsel seitens der Regierung und der Sportverbände warnten sie jedoch, dass der Sektor Gefahr laufe, vergangene Zyklen der Unterinvestition und Stagnation zu wiederholen.