Holness skizziert Jamaicas Wende von Austerität zu Fortschritten in Sicherheit, Gesundheit und Bildung

Premierminister Andrew Holness nutzte eine Rede in Guyana, um Jamaicas langfristige Entwicklung als Prüfstein für Führungsqualität und Effizienz – und nicht als Abhängigkeit von unterirdischen Reichtümern – zu charakterisieren. Dabei zog er einen Vergleich zur Bewirtschaftung der neu entdeckten Öleinnahmen durch den guyanischen Präsidenten Irfaan Ali.

Holness sagte, Jamaica habe noch kein kommerziell nutzbares Öl gefunden, obwohl die Offshore-Exploration fortgesetzt werde und amtliche Briefings ein vielversprechendes Erdölsystem beschreiben. Er verwies auf den Bauxitboom des Landes vor mehr als 50 Jahren als Beleg dafür, dass natürliche Ressourcen allein keinen Wohlstand garantieren, und nannte Singapur und die Demokratische Republik Kongo als Beispiele dafür, dass politische Entscheidungen wichtiger seien als der Reichtum an Bodenschätzen.

Der Premierminister argumentierte, Effizienz solle Teil der jamaikanischen nationalen Identität werden, und verknüpfte dies mit Produktivität, Leistung des öffentlichen Sektors und einer stärkeren Arbeitsethik. Er räumte ein, dass historische Ausbeutung viele Jamaikaner misstrauisch gegenüber Arbeit gemacht habe, betonte aber, das Land müsse von einer Opfermentalität zu einer Haltung der Selbstbestimmung übergehen, wenn es Arbeit in dauerhaften Output umwandeln wolle.

Holness führte Jamaicas wirtschaftliche Wende auf Reformen zurück, die vor etwa 15 Jahren begonnen worden seien, als hohe Schulden und ein hoher Primärüberschuss Kürzungen bei Sozialausgaben und Infrastruktur erzwungen hätten, bis sich die Einnahmen stabilisierten. Er sagte, Wechselkurs, Inflation und Zinsen hätten sich seither stabilisiert und fiskalischen Spielraum geschaffen, um Kriminalität, Wohnungsbau, Gesundheit, Bildung und Energie anzugehen.

In Sachen Sicherheit sagte er, die Regierung habe das Haushaltsvolumen für nationale Sicherheit verdreifacht, die Jamaica Constabulary Force von knapp 11.000 Beamten auf die vorgesehene Stärke von 14.000 ausgebaut und die Neurekrutierung über die Abgänge gesteigert. Er sagte, die Mordrate sei von 54 auf 24 pro 100.000 Einwohner gesunken, obwohl Jamaica Ländern wie El Salvador weiterhin hinterherhinken. Holness sagte, der Schwerpunkt habe sich von organisierter Bandengewalt hin zu sozialen Konflikten verlagert, was ein neues Friedensressort innerhalb des Ministry of National Security und ausgeweitete Programme der restaurativen Justiz nach sich gezogen habe.

Im Gesundheitswesen sagte er, 30 Jahre lang sei kein großes Krankenhaus gebaut worden, bis jüngst Investitionsmaßnahmen begonnen wurden – darunter Ersatzbauten für Cornwall Regional und Kingston Public Hospital, ein neuer Flügel am Spanish Town Hospital sowie Neubauten im Rahmen des NARA-Programms in Black River, Noel Holmes und Falmouth.

Holness kündigte zudem sieben neue Schulen an – eine mit kunstorientiertem Schwerpunkt und sechs mit STEM-Ausrichtung –, die mit integrierten Laboren und kooperativen Klassenzimmern geplant seien. Er sagte, die Einrichtungen würden als Akademien außerhalb des standardmäßigen Education Act betrieben, um die Qualität der Führung und der Lernergebnisse zu schützen.