Jamaica importiert laut Campbell Lebensmittel im Wert von 5 US-Dollar für jeden 1 US-Dollar an Agrarexporten

Dr Dayton Campbell hat gewarnt, dass Jamaicas Landwirtschafts- und Fischereisektoren weiter unter erheblichem Druck stehen. Steigende Lebensmittelimporte und sinkende Agrarexporte zeigten, so argumentierte er, dass das Land weiterhin zu stark von Lieferungen aus dem Ausland abhängig sei.

Bei einer Rede im Parliament sagte Campbell, Landwirtschaft und Fischerei dürften nicht als Nebenthemen behandelt oder nur dann diskutiert werden, wenn eine Krise entstehe. Er räumte ein, dass in den Sektoren Arbeit geleistet worden sei, und würdigte Landwirte, Fischer, Beratungsfachleute, technische Arbeitskräfte und ländliche Gemeinden. Entscheidend sei jedoch, ob die Regierungspolitik das Leben jener, die von Landwirtschaft und Fischerei abhängig sind, spürbar verbessert habe.

Campbell sagte, die verfügbaren Zahlen deuteten auf gravierende Schwächen hin. Er erklärte, Jamaicas Ausgaben für Lebensmittelimporte hätten 2025 bei etwa 1,46 Milliarden US-Dollar gelegen, wobei ein anderes Mitglied eine Zahl von 2 Milliarden US-Dollar genannt habe. Als die Government 2016 ihr Amt angetreten habe, habe die Rechnung bei etwa 834 Millionen US-Dollar gelegen, also ungefähr der Hälfte des heutigen Niveaus.

Er sagte außerdem, die Agrarexporte hätten sich in die falsche Richtung entwickelt und seien von rund 288 Millionen US-Dollar im Jahr 2024 auf 278 Millionen US-Dollar im Jahr 2025 gesunken. Auf dieser Grundlage, argumentierte Campbell, importiere Jamaica nun Lebensmittel im Wert von etwa 5 US-Dollar für jeden 1 US-Dollar, der mit Agrarexporten verdient werde.

Campbell sagte, diese Zahlen müssten politische Entscheidungsträger beunruhigen, angesichts von Jamaicas fruchtbarem Land, seiner landwirtschaftlichen Geschichte und den Anstrengungen Tausender Landwirte. Öffentliches Lob für den Sektor bedeute wenig, wenn die Importkosten weiter stiegen, während die Exporterlöse zurückgingen.

Er sagte, Jamaicas Abhängigkeit von importierten Lebensmitteln und landwirtschaftlichen Betriebsmitteln mache das Land anfällig für globale Preisschocks, Störungen der Lieferketten, Währungsdruck und internationale Ereignisse, darunter den Iran-Israel-Konflikt. Campbell forderte die Government auf, Produkte zu benennen, die lokal angebaut oder ersetzt werden können, und die heimische Produktion durch gezielte politische Maßnahmen auszuweiten.

Zu den von ihm hervorgehobenen Bereichen gehörten die lokale Futtermittelproduktion und die Unterstützung für Kulturen wie Maniok, Süßkartoffel, Brotfrucht, Zwiebeln, Irish Potato und Sorghum sowie Anreize für Landwirte, die vorrangige Rohstoffe produzieren.