Portland lockt Besucher mit Regenwaldküsten, Jerk-Tradition und Maroon-Geschichte

Portland zählt zu Jamaicas regenreichsten und fruchtbarsten Gemeinden, wo dichter Regenwald, Flüsse und Küste aufeinandertreffen – in einer Landschaft, die sich wenig verändert hat, während andere Teile der Insel expandierten. Port Antonio liegt im Herzen dieses Charakters, und viele Einwohner sagen, der jamaikanische Tourismus habe hier begonnen, als Bananenboote Obst exportierten und Reisende entlang des Rio Grande zurückbrachten.

Der Musikproduzent Jon Baker sagte, er sei 1986 auf einer Inseltour erstmals in Port Antonio angekommen und habe später ein Studio gebaut, das er über G Street Records vermarktete, bevor er mit Chris Blackwells Island Records zusammenarbeitete. Was als Aufnahme-Retreat im Geejam Hotel begann, öffnete später seine Türen für Gäste, nachdem Blackwell und sein Partner Steve Beaver ihn ermutigten, es als Gastgewerbe-Außenposten zu betreiben. Besucher werden oft nach Frenchman's Cove, Boston Beach und Long Bay geschickt oder zu lokalen Veranstaltungen wie Vinyl-Sundays in nahegelegenen Dörfern.

Jerk-Kochen ist tief in Portlands Esskultur verwurzelt und geht auf die Maroon-Tradition zurück. In Piggies serviert Betreiber Piggy seit 1980 Jerk. Sein Spitzname rührte von einem Onkel her, der ihn als Neugeborenes eine „rote afrikanische Taube“ nannte. Nach einem Brand, der mit unbeaufsichtigtem Jerk-Hähnchen in Verbindung gebracht wurde und das Restaurant zerstörte, schickte der englische Schauspieler Daniel Craig 15.000 Dollar, um ihm beim Wiederaufbau zu helfen.

Weiter landeinwärts ist Moore Town eine von vier verbliebenen Maroon-Siedlungen in den Blue and John Crow Mountains. Oberhaupt Colonel Wallace Sterling sagte, der Vertrag der Windward Maroons sei dort unterzeichnet worden, und beschrieb Nanny als Kriegsführerin, die Kämpfer durch spirituelle Ausbildung vorbereitete, einschließlich Rituale an den Nanny Falls.

Entlang der Küste und in der Stadt greifen Betreiber wie Everal Daley im Soldier Camp, Kunsthandwerker die Henrys, Strandkoch Win und Flussverkäuferin Belinda auf Familienrezepte, Kunst und Bambusfloß-Service auf dem Rio Grande zurück. Trident Castle, 1979 im britischen Kolonialstil vollendet, und Straßenfiguren wie der Portland King spiegeln eine Gemeinde wider, in der Einwohner sagen, Besucher kehrten ebenso wegen der Menschen wie wegen der Landschaft zurück.