JISCO sagt rund 490 Millionen US-Dollar für Neustart der Alpart-Alumina-Anlage in Nain zu

Bergbauminister Floyd Green hat nach hochrangigen Gesprächen in China mit der Jiuquan Iron and Steel Company (JISCO) und Vertretern der Provinz Gansu einen zweiphasigen Plan zur Wiedereröffnung und Modernisierung der jamaikanischen Alpart-Alumina-Raffinerie in Nain, St. Elizabeth, bestätigt.

Green erklärte, Alpart sei seit Langem eine Säule der Bergbauindustrie der Insel und ein wichtiger Wirtschaftsmotor im Westen Jamaikas, der Arbeitnehmer, Auftragnehmer, Transporteure, kleine Unternehmen und benachbarte Gemeinden stütze. Die 1969 in Betrieb genommene Anlage in Nain war in den 2000er-Jahren mehrere Jahre stillgelegt, bevor JISCO sie 2017 übernahm. Ein Neustart mit rund 360 Millionen US-Dollar schuf etwa 1.000 Arbeitsplätze, doch die Produktion wurde 2019 gestoppt und seither nicht wieder aufgenommen.

In den vergangenen fünf Jahren hat JISCO eine vollständige Machbarkeitsprüfung der Anlage, des erforderlichen Kapitals, neuerer Technologie und ausländischer Betriebsmodelle abgeschlossen. Green verwies darauf, dass JISCO ein staatsnahes Unternehmen der Provinz Gansu sei und die Provinzregierung daher bei großen Investitionsentscheidungen eine zentrale Rolle spiele. Das Unternehmen habe sich nun auf einen Weg zur Wiedereröffnung und Modernisierung der Anlage verständigt.

Die Neuerschließung zielt darauf ab, die jährliche Alumina-Kapazität von rund zwei Millionen Tonnen in zwei Stufen wiederherzustellen: eine Million Tonnen in Phase eins und eine weitere Million in Phase zwei. Phase eins wird auf rund 490 Millionen US-Dollar beziffert und umfasst Modernisierungen der zentralen Anlagensysteme und Infrastruktur, den Wiederaufbau der Stromerzeugung, die Rückstandsentsorgung per Dry Stacking sowie die Sanierung von Bahn- und Hafenverbindungen. Die Behörden streben einen formellen Start vor Juni 2027 an, einschließlich fortschrittlicher Prozesstechnologie und eines Hybrid systems aus fünf Megawatt Solarenergie plus Speicherung, das als kohlenstoffarmes Demonstrationsprojekt gerahmt wird. Der Bau für Phase eins soll voraussichtlich 20 Monate dauern.

Die Gespräche betrafen auch die langfristige Bauxitversorgung. JISCO hat auf rund 149 Millionen Tonnen Reserven verwiesen, die mit derzeit diskutierten Flächen verbunden sind. Green sagte, diese Reserven würden Jamaikas größten Feuchtkalksteinwald nicht betreffen, und erklärte, es gebe „keine Überlegung zu irgendwelchem Bauxitabbau im Cockpit Country oder in der Nähe des Cockpit Country überhaupt“. Er fügte hinzu, dass Alpart bislang keine neuen Flächen zugewiesen worden seien; Interessensgebiete lägen nahe bestehender Betriebe, und manche unterlägen bereits anderen Bergbaulizenzen, was weitere Verfahren erfordere.

Green räumte zudem ein, dass andere Unternehmen weiterhin Interesse an verfügbaren Bergbaulizenzen hätten – ein Zeichen dafür, dass JISCO unter Wettbewerbsdruck gerät, wenn das Unternehmen seinen Zusagen nicht nachkommt.