Marokkanischer Journalist Ali Lmrabet drei Tage nach Festnahme am Flughafen Tanger freigelassen

Die marokkanische Staatsanwaltschaft hat bestätigt, dass Ali Lmrabet, ein bekannter marokkanischer Reporter und Kritiker der Behörden, nicht mehr in Polizeihaft sitzt, drei Tage nachdem Beamte ihn wegen Verleumdungsvorwürfen festgehalten hatten.

Lmrabet, 66 und eine zentrale Stimme der unabhängigen Medien des Landes, wurde am Sonntag am Flughafen von Tanger in Gewahrsam genommen, als er aus Spanien eintraf, wo er seit mehreren Jahren lebt. Am Mittwoch kam er nach öffentlichen Appellen von Organisationen für Pressefreiheit frei, darunter Reporter ohne Grenzen (RSF) und das Committee to Protect Journalists (CPJ).

„Ich betreibe nur Journalismus. Ich mache keine Politik“, sagte er RSF nach seiner Freilassung. „Die Tatsache, dass ich unabhängigen Journalismus praktiziere, scheint viele Menschen zu stören.“

Die Staatsanwaltschaft erklärt, die Akte gegen ihn sei nicht geschlossen. Sie prüfe, was sie als „verleumderische und beleidigende Äußerungen gegen Personen und Institutionen“ beschreibt. RSF lobte die Entscheidung, ihn freizulassen, und forderte die marokkanischen Behörden auf, das Verfahren einzustellen. Ob er erneut ins Ausland reisen darf, ist noch unklar.

Früher in seiner Laufbahn leitete Lmrabet in Marokko die Wochenzeitung Demain Magazine und den arabischen Titel Doumane. Beide Blätter wurden 2003 nach einer Verurteilung geschlossen, zu der auch die Beleidigung des Königs zählte. Er erhielt eine dreijährige Haftstrafe, verließ das Gefängnis aber Anfang 2004 dank einer königlichen Begnadigung. Von April 2005 bis April 2015 war ihm die Ausübung des Journalistenberufs in Marokko untersagt, nach einer weiteren Verurteilung wegen Verleumdung im Zusammenhang mit Äußerungen über Vertriebene aus der Westsahara — einem Gebiet, das überwiegend von Marokko kontrolliert und von der von Algerien unterstützten Polisario-Front beansprucht wird.

Separat berichteten Unterstützer, der freimütige Rapper und Filmemacher Mehdi El Youbi sei am Mittwoch ohne rechtlichen Beistand vor einem Gericht in Casablanca erschienen, weil marokkanische Anwälte streikten. Beamte nahmen ihn Montagnacht in Casablanca fest, nachdem ihm die Rückreise nach Frankreich verweigert worden war, wo er seit 2017 lebt. Freunde und Angehörige bringen die Haft mit seinen politischen Songs und seiner Aktivität in den sozialen Medien in Verbindung. Sie sagen, der Druck auf Oppositionelle habe sich verstärkt, seit im vergangenen Jahr eine landesweite Protestwelle der Generation Z aufkam.

„Wir dürfen diese Eskalation nicht als normalen Alltag behandeln“, erklärte die Association of Maghrebi Workers in France am Mittwoch in einer Stellungnahme. „Wir dürfen uns nicht an Festnahmen gewöhnen. Wir dürfen Unterdrückung nicht als normale Form der Regierungsführung betrachten.“