Kane zieht mit Lineker gleich – England schlägt Kroatien in Texas 4:2

ARLINGTON, Texas (AP): Harry Kane erzielte einen Doppelpack und zog damit mit Englands ewiger WM-Torjäger-Bestmarke gleich, Jude Bellingham netzte zwei Minuten nach dem Wiederanpfiff, und die Three Lions behaupteten sich am Donnerstag mit 4:2 gegen Kroatien.

Martin Baturina und Petar Musa antworteten jeweils auf Kanes Treffer in der ersten Hälfte – eine Wiederholung des Halbfinals von 2018, das Kroatien gewonnen hatte. Musa traf mit der letzten Aktion vor dem Pausenpfiff.

Das Unentschieden hielt nicht lange, sobald die zweite Hälfte begonnen hatte. Bellingham nahm einen langen Ball an, sprintete seinem Bewacher davon und zirkelte den Ball an Dominik Livakovic vorbei, der noch den entfernten Pfosten streifte. Marcus Rashford erhöhte in der 85. Minute.

Kane, der bei der WM 2018 in Russland mit sechs Toren den Goldenen Schuh holte, kommt nun zehn Turniertore und liegt gleichauf mit Gary Linekers Ausbeute aus den Ausgaben 1986 und 1990.

Der 32-jährige Stürmer eröffnete die Torjagd vom Punkt bei einem wiederholten Elfmeter. Livakovic hatte Kanes ersten Versuch zunächst pariert, doch die Videoüberprüfung zeigte, dass der Torhüter beim Schuss mit beiden Füßen von der Linie abgekommen war; der Versuch wurde daraufhin angeordnet. Beim zweiten Anlauf zielte Kane auf die rechte Seite; Livakovic warf sich zur anderen, seiner rechten Seite.

Der Elfmeter wurde verhängt, nachdem Luka Modric – der 40-jährige Mittelfeldspieler, der mit seinem fünften WM-Turnier seinen eigenen kroatischen Rekord ausbaute – Noni Madueke am Oberschenkel getroffen hatte.

Kane zog mit Lineker gleich, als der Stürmer von Bayern München nach einer Ecke von Declan Rice einen Kopfball an Livakovic vorbeidrückte. Kane kommt nun auf 81 Tore für sein Land.

Bellingham erhielt fast unmittelbar nach seinem siebten Länderspieltor eine weitere klare Chance. Livakovic parierte diesen Versuch und in rascher Folge etwa ein halbes Dutzend weiterer Abschlüsse in einer hektischen Phase englischen Drucks.

Musa spielt für den Major-League-Soccer-Klub FC Dallas, dessen Heimspielstätte rund 40 Meilen vom AT&T Stadium entfernt liegt.

Die Arena mit dem verschiebbaren Dach, in der die Dallas Cowboys der NFL zu Hause sind, verschaffte den WM-Fans Erleichterung vor der schwülen Hitze in Texas – diesmal den in Weiß gekleideten England-Anhängern und den kroatischen Fans, die überwiegend in den vertrauten rot-weiß karierten Farben ihrer Nation erschienen, und nicht in den blauen Trikots der Spieler.

Musa nahm einen Kopfball von Ivan Perisic auf und schoss aus dem Stand an Jordan Pickford vorbei, der in der 36. Minute bereits von Baturina bezwungen worden war. Jener Schuss in die linke Ecke wurde noch von Pickfords Handschuh abgefälscht.

Englands nächste Aufgabe ist am Dienstag gegen Ghana in Foxborough, Massachusetts, in Gruppe L – am selben Tag trifft Kroatien in Toronto auf Panama.