Kinder, die online aufwachsen, brauchen Grenzen und Unterstützung für ihre psychische Gesundheit

Die Kinderpsychologin Dr. Patrice Charles King warnt, dass Kinder, die mit ständiger Präsenz in sozialen Medien aufwachsen, einem Druck ausgesetzt sind, der ihr Selbstvertrauen, ihre Beziehungen und ihre psychische Gesundheit beeinträchtigen kann. Der digitale Raum, einst vor allem ein Ort für Spiele und Unterhaltung, prägt heute, wie viele Kinder lernen, soziale Kontakte pflegen, streiten und sich selbst bewerten.

Kinder in dem Beitrag beschrieben, dass sie sich online nach Aussehen, Besitz und Beliebtheit beurteilt fühlten. Einige sagten, das Scrollen durch makellose Fotos und Beiträge bringe sie dazu, ihr eigenes Leben mit dem zu vergleichen, was andere zeigen; dadurch fühlten sie sich erschöpft, ängstlich und verunsichert. Verletzende Kommentare und Nachrichten wurden ebenfalls als Quelle emotionaler Belastung genannt.

Dr. Charles King sagte, viele junge Menschen trügen Meinungsverschiedenheiten in öffentlichen Online-Räumen aus, anstatt die persönlichen Fähigkeiten aufzubauen, die für gesunde Kommunikation nötig seien. Sie sagte, soziale Medien hätten manche Kinder auch dazu ermutigt, persönliche Konflikte zu Inhalten zu machen, besonders dort, wo Aufmerksamkeit und Geld durch Beiträge gewonnen werden könnten.

Das Ergebnis sei eine Generation, die Schwierigkeiten haben könne, starke Gefühle zu steuern, sagte sie. Ihr zufolge sind Kinder der Gen Z und Gen Alpha oft eher daran gewöhnt, Textnachrichten zu schreiben oder digitale Werkzeuge zu nutzen, als Konflikte direkt im Gespräch zu klären; zudem sehe sie mehr Kinder, die emotional dysreguliert seien.

Ihr Rat an junge Menschen lautet, vor einer Online-Antwort innezuhalten, zu prüfen, ob eine Reaktion von Fakten, Angst oder dem Wunsch nach Likes getrieben ist, und sich von Räumen zu entfernen, die schaden. Sie ermutigte Kinder, Gruppen zu verlassen, in denen sie sich schlechter fühlen, negative Interaktionen zu blockieren und Grenzen für ihr Online-Engagement zu setzen.

Dr. Charles King sagte, die Antwort bestehe nicht darin, Geräte vollständig wegzunehmen, da Kinder sie für Hausaufgaben, Lernen oder YouTube brauchen könnten. Stattdessen forderte sie Eltern auf, zu Hause klare Regeln zu setzen, Kindersicherungen zu nutzen, Bildschirmaktivitäten zu überwachen und Zeit für persönliche Gespräche zu schaffen. Sie wies auch darauf hin, dass Eltern ihre eigenen Telefongewohnheiten überprüfen müssten.

Warnzeichen für onlinebedingten Stress könnten Rückzug, Schlafprobleme, Veränderungen beim Essen, sinkende Noten, nachlassendes Interesse an Freunden und Familie sowie sichtbare Selbstverletzungen wie Ritzen sein, sagte sie. Sie ermutigte Kinder, Freude und Identität außerhalb des Internets durch Hobbys, Gesundheit, Sport und Selbstentwicklung aufzubauen und dabei im Blick zu behalten, dass Online-Inhalte oft nur das zeigen, was andere Menschen sehen lassen wollen.