König Charles III. beginnt viertägigen Staatsbesuch in den USA – Ziel ist Annäherung zwischen London und Washington

WASHINGTON (AP) — Etwa 250 Jahre, nachdem die dreizehn amerikanischen Kolonien unter König Georg III. von Großbritannien unabhängig wurden, landet sein Nachfahre König Charles III. am Montag in Washington – zu einem Zeitpunkt, an dem die transatlantische Partnerschaft ins Wanken geraten ist und Sicherheitsfragen im Mittelpunkt stehen.

Am Samstag zwang eine Schießerei bei einem Abendessen in Washington, bei dem Präsident Donald Trump anwesend war, die Behörden, den Sicherheitsplan für den viertägigen Staatsbesuch erneut zu prüfen, der das 250-jährige Bestehen der Vereinigten Staaten begehen und die sogenannte "besondere Beziehung" zwischen London und Washington erneuern soll. Buckingham Palace sagte, der König sei "sehr erleichtert zu hören, dass der Präsident, die First Lady und alle Gäste unverletzt geblieben sind". Nach der Überprüfung bestätigte der Palast, der Besuch "werde wie geplant stattfinden".

Das politische Umfeld war bereits vor dem Vorfall am Wochenende angespannt, mit Reibungen zwischen der britischen Regierung und dem Weißen Haus unter anderem über den Krieg im Iran. In den vergangenen Wochen hat Trump Premierminister Keir Starmer öffentlich kritisiert, weil dieser US-Militärschläge auf den Iran nicht unterstützte, und ihn als "nicht Winston Churchill" abtat – ein Verweis auf den britischen Kriegsführer, dem die Prägung des Begriffs "besondere Beziehung" zugeschrieben wird.

Dieser Streit ist Teil eines breiteren Zerwürfnisses zwischen Trump und Washingtons NATO-Partnern, die der Präsident als "Feiglinge" und "nutzlos" bezeichnete, weil sie sich aus dem Iran-Einsatz heraushielten. Eine öffentlich bekannt gewordene E-Mail des Pentagon deutete an, dass die Vereinigten Staaten ihre Unterstützung der britischen Souveränität über die Falklandinseln im Südatlantik überdenken könnten – das Territorium im Zentrum des Krieges von 1982 zwischen Großbritannien und Argentinien, wo die Inseln auch Islas Malvinas genannt werden.

Trump hält daran fest, dass die politische Abkühlung den königlichen Besuch nicht beeinträchtigen werde. Charles "habe damit nichts zu tun", sagte der Präsident im März unter Bezug auf die NATO. Er hat den Monarchen durchgängig in warmen Worten beschrieben, Charles seinen "Freund" und einen "großartigen Kerl" genannt und lobt weiterhin seine eigene "großartige" Reise im September ins Vereinigte Königreich an der Seite der First Lady Melania Trump für einen historischen zweiten Staatsbesuch.

Dieser frühere Besuch folgte auf Starmer persönliche Überreichung der Einladung des Königs im Oval Office, die fünf Wochen nach Trumps Rückkehr ins Weiße Haus erfolgte und als bewusster Versuch galt, den republikanischen Führer zu gewinnen. Die königliche Familie rollte den roten Teppich für die Trumps aus: rot uniformierte Gardisten, Militärkapellen und ein üppiges Bankett in Windsor Castle.

"Präsident Trump hatte König Charles immer großen Respekt entgegengebracht, und ihre Beziehung wurde durch den historischen Besuch des Präsidenten im Vereinigte Königreich im vergangenen Jahr weiter gestärkt", sagte die Sprecherin des Weißen Hauses Anna Kelly der Associated Press. "Der Präsident freut sich auf einen besonderen Besuch Ihrer Majestäten, der ein schönes Staatsbankett und mehrere Veranstaltungen in der Woche umfassen wird."

Trump sagte der BBC separat, der königliche Aufenthalt könne die transatlantische Bindung "absolut" kitten helfen. "Er ist fantastisch. Er ist ein fantastischer Mann. Absolut, die Antwort ist ja", sagte er.

Kristofer Allerfeldt, ein Amerikahistoriker an der University of Exeter, sagte, die beiden Seiten kämen mit sehr unterschiedlichen Prioritäten an den Tisch. Für Charles gehe es darum, "langfristige Bindungen zu stärken, die Soft Power der Monarchie zu demonstrieren und der Welt zu zeigen, dass Großbritannien noch diplomatisches Gewicht hat". Für Trump sei der Besuch eher "ein Medienereignis", das auf die Optik von "zwei vergoldeten Monarchen" nebeneinander ausgerichtet sei.

Einige britische Politiker befürchten, die Reise biete viele Gelegenheiten für peinliche Momente, besonders nach Trumps jüngsten Seitenhieben gegen Papst Leo XIV. Der Liberaldemokratenführer Ed Davey, Chef der zentristischen Oppositionspartei, bezeichnete den Präsidenten Anfang dieses Monats als "gefährlichen und korrupten Gangster" und forderte die Regierung auf, den Besuch abzusagen. "Ich habe wirklich Angst davor, was Trump sagen oder tun könnte, während unser König gezwungen ist, an seiner Seite zu stehen", sagte Davey im Unterhaus. "Wir können Seine Majestät nicht in diese Lage bringen." Starmer widersprach und argumentierte, "die Monarchie könne durch die Bande, die sie knüpft, oft über Jahrzehnte hinweg reichen" und wichtige Beziehungen stützen.

Zusätzlicher Druck entsteht durch die anhaltende Kontroverse um den jüngeren Bruder des Königs, Andrew Mountbatten-Windsor, der seinen Titel Prinz Andrew verloren hat, aus dem öffentlichen Leben gedrängt wurde und nun Gegenstand einer polizeilichen Ermittlung im Zusammenhang mit seiner Verbindung zu Jeffrey Epstein ist. Er hat jegliches Fehlverhalten bestritten. Überlebende von Epsteins Missbrauch haben den König aufgefordert, sich mit ihnen und anderen Opfern sexuellen Missbrauchs zusammenzusetzen, doch ein solches Treffen wird nicht erwartet.

Charles ist in seinem Leben 19-mal in die Vereinigten Staaten gereist, aber dies ist sein erster Staatsbesuch im Land seit seinem Thronantritt 2022. Seine verstorbene Mutter Königin Elizabeth II. absolvierte während ihrer Regentschaft vier solche Besuche. Mit 77 Jahren und nach Bekanntgabe Anfang 2024, dass er wegen eines nicht näher bezeichneten Krebses behandelt wird, wird der König vier Tage in Amerika mit Königin Camilla an seiner Seite verbringen.

Während des Aufenthalts in Washington trinken die Royals privat Tee mit den Trumps, nehmen an einer Gartenparty teil und sitzen bei einem formellen Staatsbankett im Weißen Haus – Präsident und König sind auch für ein persönliches Treffen vorgesehen. Jenseits der Hauptstadt besucht das Paar das Gedenken an den 11. September in New York und nimmt an einer Blockparty zum 250. Geburtstag in Virginia teil, wo Charles auch mit indigenen Führern zum Naturschutz zusammentreffen soll, eine Sache, die dem umweltbewussten Monarchen am Herzen liegt.