Argentinien besiegt die Schweiz nach Verlängerung und steht im WM-Halbfinale gegen England

KANSAS CITY, United States (AFP) — Argentinien brauchte die Verlängerung, um die dezimierte Schweiz am Samstag mit 3:1 zu bezwingen; Julian Alvarez erzielte einen spektakulären Treffer und schickte die Titelverteidiger ins WM-Halbfinale gegen England.

Argentinische Anhänger füllten große Teile des Arrowhead Stadium und waren früh auf den Beinen, als Lionel Messi Alexis Mac Allister in der 10. Minute zum Führungstreffer auflegte. Dan Ndoye glich für die Schweiz etwa zur Mitte der zweiten Halbzeit aus, doch die Partie kippte bald darauf erneut, als Breel Embolo wegen Schwalbens die zweite Gelbe Karte sah und vom Platz gestellt wurde.

In der Verlängerung hielten die Schweizer dem Druck stand, bis Alvarez in der 112. Minute einen großartigen Schuss in den Winkel bog. Lautaro Martinez fügte dann noch einen späten dritten Treffer hinzu.

„Wir mussten viel leiden, aber wir wussten, dass sie eine physische Mannschaft sind“, sagte Argentiniens Trainer Lionel Scaloni. „Wir hatten viele Schwierigkeiten. Manchmal fanden wir die Lösungen nicht, aber heute hatten wir Glück auf unserer Seite, weil einer ihrer Spieler vom Platz gestellt wurde.“

Das Ergebnis im Arrowhead Stadium bedeutet, dass die vier höchstplatzierten Mannschaften der FIFA-Rangliste im Halbfinale der Endrunde 2026 aufeinandertreffen. Argentinien bleibt in den letzten 12 WM-Spielen ungeschlagen und jagt eine Leistung, die zuletzt Brasilien 1962 gelang — die Titelverteidigung.

Nach einer unbeschwerten Gruppenphase taten sich die Südamerikaner gegen Kap Verde schwer und mussten sich gegen Ägypten zurückkämpfen. Der Samstag brachte ein weiteres zähes Duell gegen eine Schweizer Mannschaft, die erstmals ein WM-Halbfinale anstrebte.

Messis Eckball brachte den Durchbruch. Mac Allister, der Liverpool-Mittelfeldspieler, schob sich zwischen Djibril Sow und Embolo und köpfte flach ins lange Eck — Argentiniens erster Torschuss aufs Tor. Die Vorlage hob Messis WM-Assist-Gesamtzahl über sechs Turniere auf 10. Er führt gemeinsam mit Frankreichs Kylian Mbappe die Torjägerliste der Goldenen Schuh-Wertung mit acht Toren an, erzielte am Samstag jedoch selbst kein Tor.

Die Schweiz bot früh wenig Gefahr, kam aber um die halbe Stunde herum dem Ausgleich nahe, bis Emiliano Martinez aus seinem Tor herausstürmte und Embolo stoppte. Vor der Pause gelang Argentinien kein weiterer Torschuss, während die Schweizer gegen die amtierenden Weltmeister mehr Ballbesitz hatten.

Die zweite Halbzeit kam nur langsam in Fahrt, ehe Murat Yakins Team besser ins Spiel fand und in der 67. Minute traf. Ndoye vollendete nach einem scharfen Pass von Ricardo Rodriguez. Fünf Minuten später ging Embolo — bereits vor dem Seitenwechsel verwarnt — zu Boden und erhielt nach einer VAR-Überprüfung die zweite Gelbe Karte und den Platzverweis wegen Simulation.

Mac Allister köpfte aus klarer Chance knapp vor dem Ende der regulären Spielzeit vorbei, und Messis gebogener Schuss rutschte knapp am Pfosten vorbei, doch die Schweiz hielt stand und erzwang die Verlängerung. Alvarez’ brillanter Treffer brach schließlich ihren Widerstand und löste Jubel im argentinischen Kader aus, der Minuten später nach Martinez’ Abschluss erneut auf dem Rasen war.

Der Blick richtet sich nun auf England in Atlanta am Mittwoch. Thomas Tuchels Mannschaft hatte am Samstag zuvor Norwegen mit 2:1 bezwungen.

Begegnungen zwischen den Nationen waren oft aufgeladen — vor dem Hintergrund des seit langem andauernden Souveränitätsstreits um die Falklandinseln — auf Spanisch die Malvinas — im Südatlantik. Großbritannien entsandte 1982 eine Militärstreitmacht, nachdem argentinische Truppen die Inseln besetzt hatten.

1986 besiegte Argentinien England mit 2:1 im Estadio Azteca; beide Tore erzielte Diego Maradona: der berüchtigte „Hand Gottes“-Treffer und ein Solo-Lauf, der weithin zu den besten im Fußball zählt. Seither trafen die Seiten noch zweimal bei Weltmeisterschaften aufeinander — Argentinien setzte sich 1998 im Elfmeterschießen durch, und England gewann vier Jahre später.