Repräsentantenhaus beschließt Reform der Exportabgabe auf Königsmuscheln für flexible Zahlungen und Neuordnung des Gremiums des Fisheries Management and Development Fund

Das Repräsentantenhaus verabschiedete am Dienstag, dem 12. Mai, das Conch Export Levy (Amendment) Act, 2026, und räumte dem für Landwirtschaft, Fischerei und Bergbau zuständigen Minister weitreichendere Spielräume ein, um Erhebung und Verwendung der Exportgebühr auf Königsmuscheln neu zu gestalten. Minister Floyd Green führte das Vorhaben im Parlament durch und bezeichnete es als pragmatische Antwort auf die Belastung der Exporteure von Königsmuscheln.

Das Gesetz verlangt nicht mehr, dass die Abgabe vor dem Auslaufen von Sendungen aus dem Hafen beglichen sein muss; stattdessen können andere Zahlungswege eingeführt werden.

„Derzeit schreibt das Gesetz vor, dass Sie zahlen müssen, bevor Sie versenden – was im Klartext heißt: bevor Sie einkassieren. Wie Sie nachvollziehen können, hat das angesichts der Entwicklung in der Branche in den vergangenen Jahren und angesichts wetterbedingter Ereignisse durchaus Herausforderungen mit sich gebracht“, sagte Green.

Das Reformpaket von 2026 ermöglicht es dem Minister, per Verordnung, die einer positiven Entscheidung des Repräsentantenhauses bedarf, den Zeitraum für die Zahlung der Abgabe auf Königsmuscheln festzulegen und zu bestimmen, ob der Betrag in einer Summe oder in Raten zu entrichten ist.

Der Minister kann die Abgabe unter festgelegten Umständen erlassen, senken oder erlassen und die Zusammensetzung des Verwaltungsgremiums des Fisheries Management and Development Fund ändern.

„Zu den im Gesetzentwurf vorgesehenen Änderungen gehört, dass der Minister die Befugnis erhält, erneut vorbehaltlich einer positiven Entscheidung dieses Hauses per Verordnung die festgelegte Frist für die Zahlung der von Exporteuren geschuldeten Abgabe auf Königsmuscheln bis maximal zwölf Monate nach Erteilung eines Export-Gesundheitszertifikats und einer Exportlizenz für eine Sendung von Königsmuscheln zu verlängern“, erläuterte Green.

Er sagte, die Änderung sei so ausgelegt, dass Erleichterungen verfügbar bleiben, wenn der Erntezeitplan für Königsmuscheln gestört wird – sei es durch schweres Wetter oder durch Bedingungen im Auslandshandel.

Jeder Erlass, jede Senkung oder jede Stundung wird nur gewährt, wenn dies als gerechtfertigt gilt, gestützt auf Empfehlungen der National Fisheries Authority (NFA) und des Gremiums des Fisheries Management and Development Fund, nachdem diese Handelsbedingungen, wirtschaftliche Tragfähigkeit und die Nachhaltigkeit des Fischereisektors abgewogen haben.

Neben den finanziellen Instrumenten regelt das Gesetz die Verwaltung des Fisheries Management and Development Fund neu. Das Verwaltungsgremium wird auf neun Mitglieder vergrößert – sechs Amtsinhaber im Amt und drei Vertreter der Branche.

Green betonte, die neue Gremienzusammensetzung ziele darauf ab, „jegliche mögliche oder vermeintliche Interessenkonflikte auszuschließen“ und die Verwaltung des Fonds auf hohem Integritätsniveau zu halten.