Unterhaus ehrt verstorbenen Rechtsgelehrten und langjährigen Senator Oswald Harding

Mitglieder des Repräsentantenhauses versammelten sich am Dienstag, dem 14. Juli, um das Andenken an den verstorbenen Professor Hon. Oswald Gaskell Harding zu ehren und ihn als einen der führenden Rechtsgelehrten, Gesetzgeber, Akademiker und Amtsträger des Landes zu würdigen.

Stellvertretender Premierminister und Minister für nationale Sicherheit und Frieden, Hon. Dr. Horace Chang, sagte dem Plenum, Professor Harding habe sich als Jamaikaner hervorgetan, dessen Laufbahn von Dienst, scharfem Intellekt, persönlicher Integrität und einem festen Engagement für den demokratischen Rahmen der Nation geprägt gewesen sei.

Dr. Chang betonte, dass Professor Harding über mehr als dreißig Jahre hinweg sein umfassendes Wissen, seine fachliche Kompetenz und seine Führungskraft in den Dienst des Parlaments und der Menschen Jamaikas gestellt habe.

„Während viele Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens für die Ämter, die sie bekleideten, oder die politischen Auseinandersetzungen, die sie führten, in Erinnerung bleiben, wird Dr. Harding für etwas weit Beständigeres gedacht werden: sein unbeirrtes Eintreten für die Herrschaft des Rechts, die verfassungsmäßige Ordnung und die Würde des Parlaments selbst“, erklärte er.

„Er verstand, dass Demokratie nicht allein durch Wahlen erhalten wird, sondern durch starke Institutionen und durch Männer und Frauen, die sich dem Schutz dieser Institutionen widmen“, fügte Dr. Chang hinzu.

Der Minister erinnerte ferner daran, dass Professor Harding in einer bemerkenswerten Laufbahn — als Anwalt, Senator, Kabinettsmitglied, Präsident des Senats, Lehrer und Verfassungsautorität — öffentliche Aufgaben mit Disziplin, Fairness und durchgehendem Respekt vor der Verfassung wahrgenommen habe.

„Als Anwalt von außergewöhnlicher Fähigkeit brachte Dr. Harding ein tiefes Verständnis des Verfassungs- und Parlamentsrechts in das öffentliche Leben ein. Seine Beiträge wurden niemals vom Streben nach politischem Sieg geleitet, sondern von der Entschlossenheit, das Parlament zu stärken, die Herrschaft des Rechts zu wahren und die demokratischen Institutionen zu bewahren, von denen unsere Nation abhängt“, sagte Dr. Chang.

Dr. Chang stellte fest, dass Professor Hardings Dienst an Jamaika lange vor seinem Eintritt in die Wahlpolitik begonnen habe. Früh in seiner juristischen Laufbahn, während er im auswärtigen Dienst tätig war, wurde er Jamaikas erster Chargé d’Affaires in Mexiko und spielte eine zentrale Rolle beim Ausbau der diplomatischen Präsenz des Landes in Lateinamerika.

„Nach seiner Rückkehr nach Jamaika setzte er seinen Dienst im Außenministerium fort, bevor er als Crown Counsel in die Abteilung des Attorney General wechselte, wo er die juristische Expertise weiterentwickelte, die seine Karriere prägen sollte“, sagte Dr. Chang.

Nach Angaben des Ministers für nationale Sicherheit führte dasselbe Pflichtgefühl Professor Harding schließlich in die Politik.

„Er kandidierte um Sitze in St. Andrew East Rural und später in Manchester Central. [Jedoch] sollte sein größter Beitrag zum öffentlichen Leben über den Senat kommen. 1977 in diese Kammer berufen, sollte er zum am längsten amtierenden Senator in der Geschichte Jamaikas werden und nahezu drei Jahrzehnte lang mit Auszeichnung dienen“, sagte Dr. Chang.

Im Laufe seiner Karriere bekleidete Professor Harding zweimal das Amt des Präsidenten des Senats sowie die Posten des Leader of Government Business im Senat, des Ministers ohne Portefeuille im Außenministerium, des Attorney General und des Justizministers.

Oppositionsführer Mark Golding sagte, er habe Professor Harding kennengelernt, nachdem er 2007 in den Senat eingetreten sei. Er beschrieb den verstorbenen Staatsmann als einen Gentleman „im Umgang mit allen Angelegenheiten, die wir hatten“.

„Er war ein Mann der Ideen, er mochte intellektuelle Diskussionen, und ich glaube, er ist in der Wissenschaft weitergegangen, um Philosophie zu lehren. Er hat einige von uns hier unterrichtet…, und ich halte das für einen sehr bemerkenswerten Aspekt seiner Karriere“, fügte Mr. Golding hinzu.

Tourismusminister Hon. Edmund Bartlett sagte, der Tod Professor Hardings schließe ein bemerkenswertes Kapitel in Jamaikas demokratischer Geschichte ab, und fügte hinzu, „sein Vermächtnis wird weiterhin Generationen von Gesetzgebern, Juristen, Gelehrten und anderen inspirieren, die ihre Jahre dem öffentlichen Dienst gewidmet haben“.

„Professor Harding und ich traten etwa zur gleichen Zeit Mitte der 70er-Jahre in die nationale Politik ein. Über die Jahrzehnte hinweg hatte ich das Privileg, zuzusehen, wie er dieser Nation mit seltener Würde, bemerkenswertem Intellekt und unerschütterlichem Engagement diente“, sagte der Minister.

„Zwischen 1993 und 1997 dienten wir gemeinsam in diesem ehrwürdigen Haus über den Senat, wo ich seine ruhige Gemütsart, seine Beherrschung der parlamentarischen Verfahren und der parlamentarischen Kunst sowie seinen tiefen Respekt vor demokratischen Institutionen noch vollständiger zu schätzen lernte“, erklärte er.

Mr. Bartlett hob zudem Professor Hardings herausragende Rechtsgelehrsamkeit und Verfassungskenntnis hervor und stellte fest, dass sein Rat zu bedeutenden gesetzgeberischen Veränderungen beigetragen habe.