WM-Countdown 2026 rückt das Aus der Reggae Boyz und die CONCACAF-Gruppen in den Fokus

Der Weg zur FIFA-Weltmeisterschaft 2026 geht in die Zielgerade: Das Turnier beginnt in etwa 28 Tagen, und Jamaicas Reggae Boyz fehlen nach dem gescheiterten Qualifikationsversuch auf dem Platz.

Fußballanalysten in einer lokalen Sendung nannten das Aus eine der größten Enttäuschungen des Jahres für jamaikanische Fans. Bei einem auf 48 Mannschaften erweiterten Turnier, das in ganz Nordamerika ausgetragen wird, sei der Qualifikationsweg ungewöhnlich günstig gewesen, mit karibischen Gegnern, doch die Mannschaft habe nie überzeugende Form gezeigt, so ihre Einschätzung. Ein Kommentator sagte, der Jamaica Football Federation habe der Mannschaft keine faire Chance gegeben; Moderator Oral Tracey hatte die Kampagne früher mit einer „Suppe“ verglichen, die am Ende überlief.

Vierfacher Weltmeister Italien verpasst das Turnier zum dritten Mal in Folge — als erstes ehemaliges Siegerteam mit diesem Schicksal. Ein Panelist sagte, er empfinde wenig Mitgefühl und erinnerte daran, dass Cesare Maldini als damaliger Trainer die Reggae Boyz herabgesetzt hatte, als Jamaika 1998 das Finale erreichte; Italien teilt nun ein ähnliches Aus.

Neben dem Platz erhielten alle 55 Mitglieder der irakischen Delegation die Einreisegenehmigung für die Vereinigten Staaten — trotz regionaler Spannungen, die Befürchtungen weckten, die Mannschaft könne ausgeschlossen werden. Auch der Iran hat sich qualifiziert; Beobachter sagten, sie hofften, die Politik werde das Spiel nicht stören, und verwiesen darauf, dass der Irak zwei Spiele in den USA und eines in Kanada bestreitet.

Mehrere Weltstars werden nach dem Turnier voraussichtlich aufhören, darunter Lionel Messi (38, bald 39), Cristiano Ronaldo (41), Mexikos Torwart Guillermo Ochoa (40), Luka Modrić (40) und Brasiliens Verteidiger Thiago Silva (41, wird 42). Messi hob den Pokal 2022 bereits, nachdem er kurz angedeutet hatte, aufhören zu wollen.

Frankreich und Spanien wurden unter den Top-Favoriten genannt; ein Analyst tippte Frankreich als Sieger und verwies darauf, dass am selben Tag der 26-köpfige Kader bekanntgegeben wurde — ohne Eduardo Camavinga, mit Adrien Rabiot. Fünfmaliger Weltmeister Brasilien galt trotz Talente wie Alisson Becker, Vinícius Júnior und Raphinha als unwahrscheinlicher Sieger; es gibt Zweifel an einem echten Neuner und jüngste Viertelfinal-Ausscheiden.

Andrew Edwards, ehemaliger U-17-Nationaltrainer der Genesis Academy, ordnete die CONCACAF-Wege ein. Er erwartete Mexikos Weiterkommen aus Gruppe A, Kanada profitiere in Gruppe B von Heimunterstützung, Haiti kämpfe in Gruppe C hinter Brasilien und Marokko, die Vereinigten Staaten hätten in Gruppe D die besten regionalen Chancen, Panama werde in einer harten Gruppe L zuletzt stehen, und Curaçao — das Jamaika ausschied — fange Gruppe E gegen Deutschland, Ecuador und die Elfenbeinküste ab. Edwards sagte, die USA könnten das Achtelfinale erreichen; selbst ein qualifiziertes Jamaika hätte in Gruppe E wohl Probleme gehabt, könnte aber mit dem richtigen Kader und Trainer hart mitgemacht haben.

Straßeninterviews zeigten geteilte lokale Begeisterung: Fans setzten auf Argentinien, Brasilien, Frankreich, Deutschland, Portugal, England und Nigeria. Ein Quiz zu berühmten Spielern endete unentschieden zwischen den Moderatoren.