Kingston-Bürgermeister Andrew Swaby verteidigt Kritik an Straßenfinanzierung im Streit um One Road Authority

KINGSTON, Jamaika — Kingston-Bürgermeister Andrew Swaby hat Kritik des für Works zuständigen Ministers Robert Nesta Morgan zurückgewiesen. Er sagte, die Reaktion des Ministers auf seine Bedenken zur vorgeschlagenen One Road Authority sei eher eine persönliche Antwort als eine politische Stellungnahme gewesen.

Morgan sagte in dieser Woche, er sei enttäuscht über das, was er als widersprüchliche und irreführende Äußerungen Swabys über die geplante Straßenbehörde bezeichnete. Zudem nannte er eine Erklärung des Bürgermeisters bei einer Sitzung der Kingston and St Andrew Municipal Corporation am 13. Mai „faktisch irreführend“.

Bei dieser Sitzung sagte Swaby: „Es ist weiterhin nicht klar, wie die Einrichtung der One Road Authority das Problem unzureichender finanzieller Mittel für lokale Behörden angehen wird. Es gibt keine klare Angabe dazu, wie Municipal Corporations Zugang zu den erhöhten Zuweisungen erhalten sollen, die nötig sind, um die Straßen in unserer Verantwortung ordnungsgemäß zu unterhalten und zu sanieren.“

Morgan beanstandete auch das weiter gefasste Argument des Bürgermeisters, wonach lokale Regierungsstellen „schlicht nicht in dem Maße finanziert werden, das es uns erlaubt, die Straßen in unserer Obhut ordnungsgemäß zu unterhalten“.

In seiner Antwort an den Minister sagte Swaby: „Ich bin von den Ausbrüchen von Minister Morgan nicht überrascht. Er spielt nach seinem üblichen Drehbuch: Wann immer jemand positive Kritik äußert, versucht er, negativ und persönlich zu werden.“

„Sie werden sich erinnern, dass im vergangenen Jahr Leader of Opposition Mark Golding einige Bemerkungen zum Zustand des Mülls in Jamaika machte, und er versuchte, den Oppositionsführer bloßzustellen“, fügte Swaby hinzu.

Der Bürgermeister bekräftigte, die zentrale Frage sei, ob die One Road Authority den lokalen Behörden, einschließlich der KSAMC, mehr Geld bringen werde.

Swaby zufolge erhält die KSAMC im Durchschnitt monatlich 85 Millionen Dollar aus parochial revenue funds für straßenbezogene Arbeiten. Er argumentierte jedoch, dieser Betrag könne den Bedarf in Kingston und St Andrew nicht decken.

„Die durchschnittlichen Kosten für die Reparatur einer Straße in Kingston und St Andrew liegen irgendwo zwischen 6,5 Millionen und 8 Millionen Dollar“, sagte er. „Wenn wir 85 Millionen Dollar pro Monat erhalten, bedeutet das, dass wir nur 10 bis 13 Straßen in den 40 Divisions in Kingston und St Andrew reparieren können.“

Swaby sagte, derselbe Geldtopf sei nicht ausschließlich für Straßenreparaturen reserviert, da daraus auch Hurrikanvorsorge, Beschäftigungsprogramme und andere Aufgaben der Municipal Corporation unterstützt werden müssten.

„Selbst wenn wir die 85 Millionen Dollar nur für Straßenarbeiten, Sanierung oder Ausbesserungen erhalten hätten, würde das nicht ausreichen, um Kingston und St Andrew zufriedenzustellen. Ungefähr 70 Prozent der Straßen in Kingston und St Andrew fallen unter die KSAMC und 30 Prozent unter die NWA“, sagte Swaby.

Er fügte hinzu, die KSAMC führe häufig Straßenarbeiten in den Geschäftsvierteln der Innenstadt von Kingston durch, selbst dort, wo diese Straßen in die Zuständigkeit der National Works Agency fallen.

„Ich bin mit dem Zustand der Straßen in Kingston und St Andrew nicht zufrieden, und deshalb erhebe ich meine Stimme“, sagte Swaby.

Der Bürgermeister kritisierte auch die Verteilung der Einnahmen aus der Grundsteuer. Er sagte, lokale Behörden erhielten nur 7,5 Prozent der Einnahmen, während der Großteil des Geldes an die National Solid Waste Management Authority gehe.

„Wir wurden beide gewählt, um im besten Interesse der Jamaikaner zu dienen. Lassen Sie uns unsere Zeit damit verbringen, statt Menschen zu beschimpfen oder zu charakterisieren“, fügte er hinzu.