Japans Trainer Moriyasu entschuldigt sich, nachdem Wataru Endo die WM verpasst

DALLAS, Vereinigte Staaten (AFP) — Japans Cheftrainer Hajime Moriyasu hat sich für den Schmerz entschuldigt, den die Entscheidung verursacht hat, die die Hoffnungen von Kapitän Wataru Endo auf einen Einsatz bei der WM beendete.

Endo, der Mittelfeldspieler von Liverpool, sagte am Donnerstag, dass er aus der Nationalmannschaft zurücktrete, nachdem er nicht rechtzeitig für Japans erstes Turnierspiel gegen die Niederlande am Sonntag in Dallas fit geworden war.

Moriyasu, der öffentlich das Ziel ausgegeben hat, dass Japan die WM in Nordamerika gewinnt, sagte, die endgültige Entscheidung sei seine gewesen, nachdem der 33-Jährige eine Fußverletzung nicht überwinden konnte.

Endo vertrat Japan erstmals 2015 und beendet seine Nationalmannschaftskarriere mit 73 Einsätzen und vier Toren.

Bei einer Ansprache am Samstag im klimatisierten Stadion in Dallas, das von den Dallas Cowboys aus der NFL genutzt wird, sagte ein sichtlich emotionaler Moriyasu, er habe abgewogen, ob Endo noch einen Beitrag leisten und beim Kader bleiben könne.

“Letztlich habe ich darauf geschaut, ob er Leistung bringen kann oder nicht und ob er im Team bleiben kann oder nicht. Ich war derjenige, der die endgültige Entscheidung getroffen hat,” sagte Moriyasu vor Reportern.

Der Trainer sagte, Endo die Nachricht zu überbringen, sei äußerst schwierig gewesen, und fügte hinzu, der Mittelfeldspieler habe trotz der schmerzhaften Entscheidung mit Respekt und Verständnis reagiert.

“Als ich Wataru die Botschaft übermittelte… fühlte ich mich wirklich schlecht, ihm eine solche Nachricht sagen zu müssen,” sagte Moriyasu.

“Natürlich ist es unmöglich, genau zu wissen, wie er sich gefühlt hat oder was seine Gedanken waren, aber er war sehr verständnisvoll und respektvoll.

“Natürlich war er verletzt. Die Familienmitglieder und all die Menschen, die er liebt, und sogar die Fans oder andere Menschen, die ihn unterstützt haben… sie waren ebenfalls verletzt.

“Ich möchte mich wirklich persönlich aufrichtig bei ihnen entschuldigen.

“Für das Team und auch für das Land musste diese Entscheidung getroffen werden. Es war hart.”

Japan gilt erstmals als möglicher Kandidat für einen tiefen Lauf bei der WM, vor allem nach einem beeindruckenden Sieg gegen England im Wembley-Stadion vor dem Wettbewerb.

Moriyasu sagte, seine Spieler dürften sich weder von Endos Fehlen noch von der Verletzung des Brighton-Flügelspielers Kaoru Mitoma aus der Bahn werfen lassen.

“Wenn Unerwartetes passiert, müssen wir sicherstellen, dass wir nicht zu sehr bestürzt oder geschockt sind,” sagte Moriyasu, der Japan bei der WM 2022 in Katar zu Gruppensiegen gegen Spanien und Deutschland geführt hatte, bevor Kroatien das Team im Achtelfinale im Elfmeterschießen ausschaltete.

Er sagte, Japan könne als Außenseiter mit Chancen gesehen werden, aber nur, wenn das Team alte Grenzen überschreite und sich vollständig auf die Probe stelle.

Tunesien und Schweden gehören ebenfalls zu einer offenbar umkämpften Gruppe F.