LeBron James schließt sich den Philadelphia 76ers an – letzter NBA-Wechsel nach Abwägung des Karriereendes

PHILADELPHIA (AP) — LeBron James steht vor dem Wechsel zu den Philadelphia 76ers.

Der vierfache NBA-Champion gab den Wechsel am Freitag in den sozialen Medien bekannt, bezeichnete ihn als seine „letzte Entscheidung“ und erklärte, er sei dem endgültigen Karriereende nahe gekommen.

„Ich glaube, dass ich den Philadelphia 76ers helfen kann, ein Meisterschaftsteam zu werden, und ich freue mich sehr, eine neue Fangemeinde zu begeistern und diese unglaubliche Reise ein letztes Mal zu beginnen“, sagte James.

Nach Abschluss seiner 23. Saison in der Liga — seiner letzten Spielzeit bei den Los Angeles Lakers — sagte James, er habe sich „fertig“ gefühlt.

„Ich war mir ziemlich sicher, dass ich mein letztes Spiel bestritten hatte. Ich war ehrlich auf jener letzten Pressekonferenz, als ich sagte, ich müsse in mich gehen und entscheiden, ob ich dieses Spiel noch liebe“, schrieb James. „Ich liebe dieses Spiel noch immer wirklich, und ich habe noch mehr zu geben.“

Mit 41 Jahren wird James voraussichtlich einen bescheidenen Zweijahresvertrag über US$8 Millionen mit Philadelphia unterzeichnen, berichtete ESPN. In seiner jüngsten Saison verdiente er knapp US$53 Millionen.

„Es geht mir nicht ums Geld. Es geht mir nicht um die Familie“, schrieb James. „Wofür spiele ich an diesem Punkt wirklich noch? Ich will immer noch Opfer bringen. Ich will immer noch arbeiten. Ich will immer noch ackern. Ich will immer noch konkurrieren, gewinnen und die Chance haben, das Gefühl des Siegens zu erleben.“

Philadelphia hat seit 1983 keinen NBA-Titel mehr gewonnen und ist seit 2001 nicht über die zweite Runde der Eastern-Conference-Playoffs hinausgekommen. James wird an der Seite der All-Stars Joel Embiid, Tyrese Maxey und Jaylen Brown auflaufen, der in einem großen Offseason-Transfer von den Boston Celtics kam.