Grundschule Longwood in Black River baut nach Beryl und Melissa weiter auf

Das Longwood Early Childhood Institute in Black River, St. Elizabeth, befindet sich noch immer in der Krise, lange nachdem die Hurrikane Beryl und Melissa durch die Gemeinde gefegt sind. Das Personal appelliert an die Öffentlichkeit um Hilfe beim Wiederaufbau der Grundschule.

Die Einrichtung steht auf dem Gelände einer zerstörten Kirche in Black River. Die Lehrerin Shade Malcolm Atkinson sagte, Beryl habe das Dach vom Gebäude gerissen, und Melissa habe den Campus in Trümmern hinterlassen. „Wir haben alles verloren“, sagte sie. Nach Melissa wurden die Unterrichtsstunden in den Essbereich verlegt.

Im Rahmen eines Labour-Day-Projekts deckte die Transport Authority diesen Essbereich neu ein. Atkinson sagte, die Lösung reiche nicht aus, weil nun jedes Kind in einem einzigen Raum unterrichtet werde. Die Schule benötigt mindestens zwei weitere Klassenzimmer, ein Badezimmer für Lehrkräfte sowie zusätzliche Möbel für Schüler und Personal. „Wir bitten ganz Jamaika um jede Unterstützung, die wir bekommen können, um unsere Schule wieder dort aufzubauen, wo sie einmal war“, sagte sie.

Der Manchester Police Youth Club überreichte kürzlich einen Scheck über 300.000 Dollar, der bei einem 5K-Lauf und -Walk gesammelt wurde, um Reparaturen zu unterstützen.

Lehrkräfte sagen, dass Sturmtrauma das tägliche Leben noch immer prägt. Wenn es zu regnen beginnt, werden einige Kinder verunsichert, weinen und bitten darum, zu ihren Eltern nach Hause zu gehen. Das Personal beschrieb Schüler, die Momente neu erlebten, in denen Dächer einstürzten, Häuser überflutet wurden und Familien ohne Möbel im Dunkeln saßen. An Regentagen werden Eimer in die Räume gestellt, um Lecks aufzufangen, der Unterricht wird verlegt, und die Schule schließt manchmal, um Kinder vor Krankheiten zu schützen.

Die Schülerzahl ist gesunken, da Familien besser ausgestattete Alternativen suchen. Vor Hurrikan Beryl im Jahr 2024 betrug die Zahl 40, vor Hurrikan Melissa im Jahr 2025 sank sie auf 35, und jetzt sind es 26 Schüler, die in einem kleinen Klassenzimmer mit begrenzten Mitteln zusammengepfercht sind.

Der Juni bringt trockene, intensive Hitze und keinen Strom vor Ort, daher findet der Unterricht oft im Freien statt. Eltern werden gebeten, zusätzliches Wasser mitzuschicken. Kleine aufladbare Ventilatoren bieten wenig Erleichterung, deshalb gönnen Lehrkräfte häufig Pausen und überwachen die Flüssigkeitszufuhr. Trotz eigener Schäden beherbergt die Schule auch 12 Erstklässler der nahegelegenen Black River Primary and Infant School, während jene Einrichtung umfangreiche Reparaturen durchläuft.