Polizei bringt Romele Johnson mit Ermittlungen zu zwei Todesfällen in St Elizabeth Auto Mart in Verbindung

SANTA CRUZ, St Elizabeth — Ermittler in St Elizabeth sagen, Romele Johnson, einer der beiden Männer, die am Sonntag tot in einem Auto Mart in Longwood nahe Santa Cruz entdeckt wurden, sei eine Schlüsselfigur in einem lukrativen Fahrzeugdiebstahlring gewesen, der mehrere Parishes sowie den Absatz gestohlener Kraftfahrzeuge und Teile umfasste.

Der zweite Verstorbene wurde als Melvin Blythe identifiziert, ein 64-jähriger Geschäftsmann, der den Auto Mart betrieb. Die Polizei untersuchte das Gelände mehrere Stunden lang, während sie zu klären versuchte, wie Blythe und der 34-jährige Johnson getötet wurden. Johnson, der in Santa Cruz lebte, war auch als Cutty und Cow Man bekannt.

Ermittler gehen davon aus, dass die beiden Männer irgendwann nach 3:00 Uhr am Sonntag aneinandergeraten sein könnten. Diese Theorie stützt sich teilweise auf Berichte von Anwohnern, die angaben, um diese Zeit laute Detonationen gehört zu haben.

Nach Angaben der Polizei hatte Blythe, der zum Tragen einer Schusswaffe berechtigt war, sein Zuhause seit Samstagabend in Richtung seines Geschäfts verlassen. Ermittler sagten, er habe dies zuletzt regelmäßig getan, um das Gelände vor Personen zu schützen, die vom Auto Mart stahlen.

Die Polizei vermutet, dass Johnson das Gelände betrat, um Fahrzeuge nach Teilen auszuschlachten. Bei der Spurensicherung fanden Ermittler eine Tasche mit Werkzeugen und stellten außerdem fest, dass von einem der Fahrzeuge auf dem Grundstück ein Scheinwerfer entfernt worden war.

Sie bemerkten auch, dass das Gitter zu einem Gebäude auf dem Geschäftsgelände offen stand, obwohl es keinen Hinweis darauf gab, dass jemand gewaltsam in diese Struktur eingedrungen war. Ermittler vermuten, dass Blythe aus dem Gebäude kam und Johnson zur Rede stellte, was zu einer Konfrontation führte, bei der beide Männer erschossen wurden.

Die Polizei sagte, Blythes Ehefrau sei besorgt geworden, nachdem wiederholte Anrufe auf seinem Telefon unbeantwortet geblieben waren. Später fuhr sie am Sonntagabend zum Auto Mart und fand seine Leiche.

Nachdem die Polizei irgendwann nach 17:00 Uhr alarmiert worden war, verfolgten Ermittler Blutspuren über eine etwa 10 Fuß hohe Mauer hinweg. Johnsons Leiche wurde auf der anderen Seite gefunden, zusammen mit der Schusswaffe des Geschäftsmanns. Beide Leichen wurden in eine Leichenhalle gebracht; Obduktionen und ballistische Untersuchungen stehen noch aus.

Eine Polizeiquelle sagte, Johnson sei gegen Kaution auf freiem Fuß gewesen, nachdem er im Zusammenhang mit einem Vorfall vom 13. Dezember 2024 in Westmoreland angeklagt worden war, bei dem die Polizei ihn und zwei Komplizen mutmaßlich im Besitz eines gestohlenen Fahrzeugs gefunden hatte.

Die Polizei sagte, Johnson sei erneut mit einem Kraftfahrzeugdiebstahl in Verbindung gebracht worden, und zwar am 13. September 2025, als ein Toyota Voxy in Portsea nahe Junction in St Elizabeth gestohlen wurde. In diesem Fall wurde einer seiner mutmaßlichen Komplizen, Mark Allen Snr, auch German genannt, von der Polizei erschossen, während Ermittler von einem Schusswechsel und einer Verfolgungsjagd mit hoher Geschwindigkeit zwischen Malvern und Southampton in St Elizabeth sprachen.

Johnson soll der Polizei während dieses Vorfalls entkommen sein.

Ermittler sagten außerdem, Johnson habe zuvor wegen Einbruchs in ein Geschäft und Diebstahls in Clarendon eine Haftstrafe verbüßt. Er bekannte sich in dieser Sache schuldig, erhielt eine sechsmonatige Zwangsarbeitsstrafe im St Catherine Adult Correctional Centre und wurde 2019 entlassen.