Manchester Spurs gewinnen mit 72:47-Finalsieg über die Hummingbirds den Titel der Elite Netball League

Die Manchester Spurs sind Meister der Netball Jamaica Red Stripe Flavors Elite Netball League, nachdem sie die Kingston Hummingbirds am Sonntag im Finale im National Indoor Centre mit 72:47 geschlagen haben.

Das Titelduell lieferte den Showdown, den die Fans die ganze Saison über erwartet hatten. Zwölf Monate zuvor waren die Spurs ungeschlagen und klar favorisiert ins Meisterschaftsspiel gegangen, unterlagen aber mit 52:50. Zu Beginn dieser Spielzeit setzten sie mit einem deutlichen 59:37-Sieg ein Ausrufezeichen, doch erst das Endergebnis sollte die Rechnung begleichen.

Beide Seiten starteten mit Tempo, die Spurs setzten sich im ersten Viertel mit 17:14 durch. Besorgt über den knappen Vorsprung steigerten sie in der zweiten Hälfte die Intensität, erzielten 20 Tore bei zehn Gegentoren und führten zur Halbzeit mit 37:24. Dieser Schub verschaffte ihnen die Grundlage, das Spiel zu kontrollieren.

Weitere 19 Tore im dritten Viertel bauten die Führung auf 56:35 aus und brachten den Pokal in greifbare Nähe. Die Spurs erzielten im vierten Viertel 16 Tore – ihre schwächste Viertelperiode –, sicherten sich aber dennoch einen Sieg mit 25 Toren Vorsprung.

Die beste Werferin der Spurs kam auf 30 Tore bei 38 Versuchen, unterstützt von 22 Treffern von Shanice Beckford. Tracy und Francis führten die Hummingbirds mit 39 von 40 an.

Ein Vertreter der Spurs sagte, die Mannschaft wolle den Verlust des Vorjahrs nicht weiter belasten: „Ich würde sagen, wir lagen letzte Saison falsch. Es musste eben ein Team gewinnen, und wir endeten auf der Verliererseite, obwohl wir in der Vorrunde ungeschlagen geblieben waren. Es ging nicht darum, uns auf das zu konzentrieren, was letztes Jahr passiert ist, denn was letztes Jahr geschah, ist erledigt. Es ging darum sicherzustellen, dass wir in diesem Jahr antreten und alles dafür tun, die Meisterschaft zu gewinnen. Und das haben wir getan – wir sind glückliche Meister heute Abend.“

Auf Seiten der Hummingbirds sagte ein Teamverantwortlicher, dass wichtige Ausfälle ihren Titelangriff gebremst hätten: „Wir haben vor dem Finale aus persönlichen Gründen Spielerinnen verloren. Zwei unserer wichtigsten, muss ich hinzufügen. Ich fand wirklich, dass die Damen aufgetreten sind und ihr Bestes gegeben haben. Wir starteten gut; sie folgten in den ersten beiden Vierteln den Anweisungen. Irgendwann im dritten Viertel begannen wir, die Kontrolle zu verlieren. Wir begannen zu hetzen. Wir begannen, die Bälle unsere Werferin zu erzwingen. Und ich glaube, von da an gingen wir nur noch bergab.“

Im Spiel um Platz drei setzten sich die Sentan Orchids mit 74:71 knapp gegen die St. Catherine Racers durch. Natalie Campbell erzielte 44 Tore für die Orchids, Christina Storage kam auf 28, während Simone Gordon 57 für die Racers erzielte.