Melrose Primary legt Grundstein für Sinnestherapieraum zur Unterstützung neurodivergenter Schülerinnen und Schüler

Was bei einer Individual Education Plan-Sitzung an der Melrose Primary and Junior High von einem Elternteil spontan angesprochen wurde, hat nun konkrete Form angenommen: Offiziell wurde der Grundstein für einen Sinnestherapieraum an der Schule in St Andrew gelegt.

Sinnestherapieräume sind eigens gestaltete therapeutische Räume, die neurodivergenten Menschen – etwa Menschen mit Autismus oder ADHS – helfen sollen, sich bei Überreizung zu beruhigen oder an geführten sensorischen Aktivitäten teilzunehmen.

Die Initiative unter dem Namen Project Spectrum wurde am Dienstag auf dem Gelände der Schule in der Kew Road formell eingeführt, mit einem symbolischen Spatenstich. Der Bau wird durch eine gemeinsame Anstrengung der Rotary Clubs of Grand Cayman, Kingston und Montego Bay realisiert.

Schulleiterin Keisha Waller sagte den Anwesenden, die ungewohnte Idee habe rasch an Fahrt gewonnen, was die Schule veranlasst habe, den Rotary Club of Grand Cayman um Unterstützung zu bitten. „Ohne zu zögern, stiegen sie ein, und so entstand eine Vision und ein Projekt. Das Gespräch begann, die Grundlage wurde gelegt, und das Team begann, zusammenzuwachsen. Wir nehmen seit mindestens acht Jahren Schülerinnen und Schüler mit und ohne Besonderheiten auf, und so ein Programm hatten wir noch nie“, sagte sie.

Der Impuls ging von der Elternvertreterin Sherrion Robinson aus, deren Tochter im Autismus-Spektrum ist. Gegenüber The Gleaner sagte sie, ihre ständige Suche nach Wegen, ihr Kind zu beruhigen, habe sie für den Nutzen eines Sinnestherapieraums sensibilisiert. „Es war während der IEP- (Individual Education Plan-) Diskussion. Ich gab ihr (der Schulleiterin) Entwicklungsfeedback. Ich habe nur Informationen und Daten abgeladen, und dann kam die Idee“, erinnerte sie sich.

Robinson, die Kosten als die größte Last für Familien neurodivergenter Kinder bezeichnet, sagte, ihre Wahl von Melrose sei eine bewusste gewesen, gestützt auf starke Empfehlungen von Fachleuten und anderen Eltern. „Sie empfahlen, dass dies die leistungsstärkste Schule in der Region sei – Nummer eins. Ich sprach mit ihrem Vater und sagte: ‚Okay, das Ministerium sagte, obwohl sie schwer autistisch ist, gibt es Kinder, die schwerer betroffen sind als sie, und sie soll in das Primarschulsystem gehen, und das ist so gute eine Wahl wie jede andere‘“, sagte sie gegenüber The Gleaner. Ihre Tochter sei zum Zeitpunkt der Einschreibung nicht verbal gewesen.

GEPLANTER BAUBEGINN

Projektleiterin Laureen Robinson vom Rotary Club of Grand Cayman sagte bei der Eröffnung, die eigentlichen Bauarbeiten seien für die nächste Schulferienzeit geplant. Sie nutzte ihre Bemerkungen, um die gesellschaftliche Scham anzusprechen, die Autismus oft umgibt.

„Vor allem müssen wir, während wir das tun, mit einem Vorschlaghammer die Mauer des schweigenden Stigmas zerschlagen, die diese Kinder abschirmt. Zu oft flüstert die Gesellschaft, Autismus sei ein lebenslanges Urteil der Begrenzung. Genau die Fesseln, die Autismus definieren – intensive Konzentration, Mustererkennung und Geister, die die Welt anders sehen –, sind die Motoren des Genies, die unsere moderne Welt heute bewahren“, sagte sie.

„Denken Sie an Albert Einstein, denken Sie an Isaac Newton, denken Sie an Nikola Tesla ... . Das sind nicht nur historische Figuren. Sie sind der Beweis, dass ein autistisches Kind die Welt verändern kann, wenn man Stigma abbaut und Unterstützung bietet – nicht trotz seines Autismus, sondern wegen der Art, wie sein einzigartiges Gehirn verdrahtet ist“, fügte sie hinzu.

Die heute verwendeten diagnostischen Instrumente existierten zu Lebzeiten des Physikers Einstein, des Analysis-Pioniers Newton oder des Elektrotechnik-Vordenkers Tesla nicht, sodass keiner von ihnen formell als autistisch eingestuft wurde. Einige Historiker haben jedoch ihr Verhalten rückblickend betrachtet und festgestellt, dass Merkmale im Einklang mit Neurodivergenz wahrscheinlich vorhanden waren.

Nach Fertigstellung wird die Einrichtung in Melrose mit forschungsgestützter Sensorik-Ausstattung sowie assistiver und augmentativer Kommunikationstechnologie ausgestattet. Ihre langfristige Wirksamkeit wird von strukturierter Lehrerfortbildung und Kapazitätsaufbau abhängen. Der Rotary Club of Grand Cayman stellt außerdem eine qualifizierte Ergotherapeutin bereit, die direkte Unterstützung an der Schule leistet und dafür sorgt, dass das örtliche Personal das nötige Fachwissen aufnimmt.