Middlesbrough fordert Ausschluss von Southampton vom Championship-Playoff-Finale wegen Spionagevorwürfen

MIDDLESBROUGH, England (AP) — Middlesbrough fordert, Southampton aus dem EFL-Championship-Playoff-Finale auszuschließen, während die English Football League eine Anhörung zu Spionagevorwürfen im Zusammenhang mit den Halbfinals vorbereitet.

Southampton hatte Middlesbrough aus den Playoffs geworfen, nachdem Behauptungen lauteten, der Verein habe Middlesbroughs Training ohne Erlaubnis vor diesem Spiel gefilmt. Die Liga hat den Fans mitgeteilt, dass das Finale am 23. Mai „Änderungen“ erfahren könnte, sodass Hull — Sieger des anderen Halbfinals — ungewiss ist, wen sie um einen Premier-League-Platz spielen werden.

„Das beanstandete Verhalten, nämlich die Beobachtung und Aufzeichnung unserer Trainingseinheit vor einem Spiel von solcher Bedeutung, berührt den Kern sportlicher Integrität und fairen Wettbewerbs“, erklärte Middlesbrough. „Unter diesen Umständen ist die einzig angemessene Reaktion eine sportliche Sanktion, die Southampton FC an der Teilnahme am EFL-Championship-Playoff-Finale hindern würde.“

Middlesbrough teilte mit, man „bedauere“ die Entscheidung der Disziplinarkommission, sie nicht am Verfahren beteiligen zu lassen, und forderte die English Football League auf, eine strenge Strafe zu verhängen, um „jeden künftigen Versuch abzuschrecken, sich einen unfairen und unrechtmäßigen Vorteil auf dem Weg zum Aufstieg in die Premier League zu verschaffen“.

Southampton hatte zuvor mitgeteilt, dass man mit dem Disziplinarverfahren kooperiere und um mehr Zeit gebeten habe, die eigene interne Prüfung der Angelegenheit abzuschließen.