Ministerium wusste vor der Abschlussfeier am June 25 von dem Plan für Talare an der Ascot Primary School

Jamaikas Bildungsministerium wusste bereits vor der Abschlussfeier der Ascot Primary School am June 25, dass die Schule in Portmore plante, Schülerinnen und Schüler auf Grundlage ihrer PEP-Leistungen von 2026 unterschiedlich zu behandeln, dennoch fand die Zeremonie statt. Schülerinnen und Schüler, die nicht als proficient eingestuft wurden, mussten an der Schulabschlussfeier in Uniform teilnehmen, während Mitschülerinnen und Mitschüler, denen akademische Exzellenz zugesprochen wurde, Talare tragen durften. Das löste Ärger bei Eltern und öffentliche Kritik des Ministeriums aus.

Ein Elternteil soll am June 15 an die permanent secretary im Ministry of Education, Skills, Youth and Information sowie an den Vorsitzenden des Schulvorstands geschrieben haben, unter der Betreffzeile "urgent intervention required discriminatory graduation policy and intimidation of parents". In der Beschwerde hieß es, was eine Feier hätte sein sollen, sei zu einer Quelle von Belastung geworden, und es wurden Diskriminierung, Einschüchterung und Verstöße gegen die Richtlinien des Ministeriums geltend gemacht. Dem Schreiben zufolge sagte die Schulleiterin den Eltern: "Alle Schülerinnen und Schüler werden in ihrer Uniform ihren Abschluss machen. Nur diejenigen Schülerinnen und Schüler, die akademische Exzellenz erreicht haben, werden Talare tragen."

Der Elternteil behauptete außerdem, Einwände gegen den Plan seien entmutigt worden. Ein Elternteil wurde mit den Worten zitiert, die Regelung sei voreingenommen und schädlich, weil sie Kinder öffentlich einstufe. Ein anderer argumentierte, kein Kind solle wegen seiner schulischen Leistung ausgeschlossen oder gedemütigt werden. In einer am Sunday veröffentlichten Erklärung verurteilte das Ministerium das Vorgehen der Schule als unangemessen und erklärte, es stehe im Widerspruch zu Chancengleichheit, Inklusion und positiver Disziplin, legte jedoch nicht offen, dass Beamte bereits vor der Veranstaltung alarmiert worden waren.

Als Ministeriumsbeamte am Tuesday kontaktiert wurden, räumten sie Berichten zufolge ein, dass sie vor der Zeremonie von der geplanten Regelung gewusst und die Schulleiterin aufgefordert hatten, nicht damit fortzufahren, obwohl der Versuch, eine zitierfähige Erklärung zu erhalten, erfolglos blieb. Die Schulleiterin teilte dem Ministerium später mit, die Entscheidung sei niemals dazu gedacht gewesen, Schülerinnen und Schüler zu demütigen, und entschuldigte sich "falls irgendeine meiner Schülerinnen oder irgendeiner meiner Schüler verletzt oder seelisch gezeichnet worden ist". Bildungsministerin Senator Dr Dana Morris Dixon sagte, jedes Kind zähle, und die PEP-Ergebnisse keines Schülers und keiner Schülerin sollten darüber entscheiden, ob dieses Kind sich würdig fühle, einen wichtigen Bildungsmeilenstein zu feiern.