Mitarbeiterin des Justizministeriums ruft JPs auf, Kinder im Diversionsprogramm zu betreuen

Tiffany Case, Child Diversion Officer im Ministry of Justice and Constitutional Affairs, ruft Friedensrichter dazu auf, sich als Mentoren für das National Child Diversion Programme zu registrieren. Ihre Beteiligung könne Kindern, die mit dem Gesetz in Konflikt geraten sind, helfen, ihr Leben neu aufzubauen.

Case, die auch JP mit Sitz in Clarendon ist, richtete den Appell an andere Friedensrichter und verwies auf den Bedarf an direkter Unterstützung für Kinder, die als gefährdet gelten und verlässliche Orientierung benötigen.

"Mein liebster Teil des Child Diversion Programme ist der Mentoring-Aspekt. An dieser Stelle werde ich all unsere online zugeschalteten Friedensrichter eindringlich bitten, sich einzubringen und Mentor zu werden", sagte sie am Donnerstag während eines vom Ministerium veranstalteten Legal Aid Connection Forum. Das Forum stand unter dem Motto "Das Gesetz kennen, ein Kind retten: Sexualdelikte gegen Unter-16-Jährige und Mobbing".

Das Programm beruht auf dem Child Diversion Act von 2018. Es bietet Kindern im Alter von 12 bis 17 Jahren einen alternativen Weg, indem es sie aus dem formellen Strafjustizverfahren herausführt und in rehabilitative Angebote vermittelt, die sich mit den Ursachen strafbaren Verhaltens befassen sollen.

Case sagte, viele der Kinder, die in das Programm überwiesen werden, hätten mit Problemen zu kämpfen, darunter Schulabwesenheit, Drogenkonsum, emotionale Traumata, problematische Peerkontakte sowie schwache oder instabile familiäre Unterstützung.

"Wir betrachten die psychosozialen Probleme. Haben sie Beratung erhalten? Waren sie Traumata ausgesetzt? Und wie werden wir diese Lücken schließen?", sagte sie.

Sie sagte, Mentoring sei ein wichtiger Teil des Prozesses, weil es Kindern Zugang zu Ermutigung, Orientierung und Erwachsenen gebe, die bessere Entscheidungen vorleben können, während sie am Programm teilnehmen.

"Mentoring hilft unseren Kindern. Es gibt ihnen Orientierung, es gibt ihnen Unterstützung, während sie im Programm sind", betonte Case.

Personen, die sich im Rahmen der Initiative freiwillig als Mentoren melden, müssen zunächst ein Genehmigungsverfahren durchlaufen, einschließlich Überprüfung und Schulung, bevor sie einem Kind zugeordnet werden.

"Sie bekommen diese Kinder, mit denen Sie interagieren können, sobald Sie zugelassen sind, sobald Sie sich beworben haben, sobald Sie überprüft wurden, sobald Sie geschult wurden, und das kostet Sie nichts", sagte sie den JPs.

Case sagte, das Programm sei auf Rehabilitation statt auf Bestrafung ausgerichtet. Es solle die Zukunftschancen der Kinder schützen und zugleich ihren Kontakt mit dem Strafjustizsystem begrenzen.

"Ziel dieses Programms ist es, ein Justizsystem im besten Interesse des Kindes zu entwickeln und aufrechtzuerhalten. Das Wohl des Kindes hat bei der Verwaltung von Programmen oberste Priorität, um seinen Schutz zu gewährleisten und zugleich die Rechtsstaatlichkeit zu wahren", sagte sie.

Die Unterstützung im Rahmen des Programms umfasst die Rückkehr von Kindern in die Schule, berufliche Ausbildung, Beratung, gemeinnützige Arbeit, Unterstützung für Eltern, Behandlung von Substanzmissbrauch sowie Aufklärung über sexuelle und reproduktive Gesundheit.

Während des Forums vorgelegte Daten zeigten, dass St Catherine seit Beginn des Programms im März 2020 mit 364 Fällen die höchste Zahl an Child-Diversion-Angelegenheiten verzeichnet hat. St James folgte mit 346 Fällen.

"Wir haben also insgesamt 951 von der Polizei, aber für Interventionen haben wir insgesamt 903, die an Child Diversion überwiesen wurden", sagte Case.

Sie sagte, das Ministerium stärke weiterhin das Netzwerk von Personen, die das Programm unterstützen können, und wende sich an Gemeindeführungskräfte, insbesondere JPs, um dabei zu helfen, den Weg gefährdeter Kinder zu verändern.

"Wenn Sie kein Mentor sind und Interesse haben, bitte ich Sie einfach, sich an den Hauptsitz des Ministry of Justice zu wenden", sagte sie.