Mount Pleasant und Montego Bay United sichern sich knappe Hinspielsiege im JPL-Halbfinale

Mount Pleasant FA und Montego Bay United haben sich am Sonntagabend im National Stadium in den Halbfinal-Hinspielen der Wray & Nephew Jamaica Premier League jeweils knappe 1:0-Vorteile verschafft und damit entscheidende Rückspiele am Mittwoch vorbereitet.

Die spätere Partie zwischen Portmore United und Mount Pleasant sorgte für die meiste Kontroverse. Portmore, das erstmals seit 2019 wieder das Finale der Premier League erreichen will, schien in der 69. Minute in Führung zu gehen, als Stürmer Cory Burke den Ball ins Netz beförderte. Schiedsrichter Akita Nicholson zeigte zunächst auf Tor, doch nach einer rund zehnminütigen Unterbrechung wurde die Entscheidung zurückgenommen, was die Anhänger von Portmore verärgerte.

Mount Pleasant, der Caribbean-Cup-Sieger, gelang dann in der 82. Minute durch den früheren Golden-Boot-Gewinner Warner Brown der Durchbruch. Der in St. Ann beheimatete Club brachte den 1:0-Sieg über die Zeit und setzte damit seinen Vorstoß in Richtung eines vierten Meisterschaftsfinales in Folge und eines zweiten Ligatitels fort.

Mount-Pleasant-Cheftrainer Theodore Whitmore wollte sich nicht lange mit der umstrittenen Entscheidung aufhalten und sagte, sein Fokus liege auf der Leistung seiner Mannschaft und der im Rückspiel noch zu erledigenden Arbeit. Portmore-Assistenztrainer Ricardo Smith stellte infrage, warum bei Spielen dieser Bedeutung keine Videoassistenten-Technologie eingesetzt werde, und verwies darauf, dass VAR an diesem Austragungsort bereits genutzt worden sei.

Im anderen Halbfinale besiegte Montego Bay United auch Titelverteidiger Cavalier mit 1:0. Die Entscheidung fiel in der Nachspielzeit der zweiten Halbzeit, als Mittelfeldspieler Adrian Reid ein Eigentor unterlief. Montego Bay United war zudem ein möglicher Führungstreffer in der ersten Halbzeit wegen Abseits gegen Philander Wing aberkannt worden.

MBU-Cheftrainer Xavier Gilbert sagte, seine Mannschaft habe den Ballbesitz kontrolliert und Chancen herausgespielt, müsse im letzten Drittel aber präziser agieren. Cavalier-Assistenztrainer David Lea war der Ansicht, sein Team habe trotz der Niederlage gut mitgehalten, und bezeichnete das entscheidende Eigentor als unglücklichen Moment für den beteiligten Spieler.

Die Halbfinal-Rückspiele sind für Mittwoch um 18:00 Uhr und 21:00 Uhr angesetzt.