MVP Track Club ehrt Stephen Francis als Coach, der Jamaikas globales Sprint-Erbe neu prägte

Der MVP Track & Field Club trauert um den Tod seines Mitbegründers und Technischen Direktors Stephen ‚Franno‘ Francis, dem die Organisation zuschreibt, Jamaikas Leichtathletik-Programm neu ausgerichtet und Athleten über mehrere Generationen hinweg motiviert zu haben.

Francis verstarb am Samstagabend, dem 4. Juli. Er wurde 64 Jahre alt.

In einer am Sonntag veröffentlichten Erklärung teilte der Club mit, Francis‘ unerschütterliche Hingabe an Höchstleistungen habe verändert, wie Leichtathletik in Jamaika wahrgenommen wird, und bezeichnete seinen Tod als schweren Schlag für den Sport. MVP wies darauf hin, dass sein Blick für aufstrebendes Talent, zusammen mit seinem Anspruch an höchste Standards und seinem tiefen Vertrauen in die ihm anvertrauten Athleten, zum Aufstieg von olympischen und Weltmeister-Medaillengewinnern, Weltrekordhaltern und einer breiten Gruppe erstklassiger Wettkämpfer beigetragen habe.

Der Club fügte hinzu, dass das von ihm aufgebaute Trainermodell weit über die Insel hinaus Anerkennung gefunden habe.

MVP-Präsident Bruce James sagte, Francis habe einen bleibenden Eindruck auf die Ausrichtung der jamaikanischen Leichtathletik hinterlassen.

„Stephen Francis hat die Richtung der jamaikanischen Leichtathletik zum Besseren verändert. Er hat bewiesen, dass jamaikanische Athleten, angeleitet von jamaikanischen Trainern, unterstützt von jamaikanischem Management und trainiert in Jamaika, zu den Besten der Welt werden können“, sagte James.

„Seine Vision, sein kompromissloses Streben nach Exzellenz und sein Glaube an das Potenzial unserer Athleten haben nicht nur unzählige Einzelkarrieren verändert, sondern auch den Status der jamaikanischen Leichtathletik auf der Weltbühne. Sein Vermächtnis wird Generationen überdauern.“

MVP sagte, Francis werde auch in Erinnerung bleiben für seine unverblümte Art, sein Talent, junge Athleten zu fördern, seinen scharfen Verstand und den bleibenden Einfluss, den er auf den persönlichen und beruflichen Weg vieler Sportler hatte.

Der Club sprach seinem Bruder Paul Francis sowie anderen Verwandten und engen Freunden sein aufrichtiges Beileid aus. Er dankte zudem den Wünschenden in Jamaika und im Ausland für die Flut von Gebeten, unterstützenden Botschaften und Beileidsbekundungen.

Die Regelungen für seine Beerdigung und einen Dankgottesdienst würden bekannt gegeben, sobald die Pläne feststehen, teilte MVP mit.

Laut der Erklärung wird Francis‘ Einfluss weiterleben in den Erfolgen der von ihm betreuten Athleten, den Trainern, die seinem Beispiel folgten, und der Kultur der Exzellenz, die er mitgeprägt habe.

„Sein Beitrag zu Jamaika und zum globalen Leichtathletik-Sport wird niemals vergessen werden“, sagte der Club.

„Sein Vermächtnis lebt nicht nur in gewonnenen Medaillen und gebrochenen Rekorden weiter, sondern auch im bleibenden Glauben, dass Jamaika die besten Athleten der Welt direkt zu Hause ausbilden kann.“