NDTC eröffnet 64. Tanzsaison zu Ehren von Marjorie Whylie und Jimmy Cliff

Die National Dance Theatre Company (NDTC) eröffnet am Freitag, den 17. Juli 2026, im Little Theatre ihre 64. Tanzsaison mit einer Benefizvorstellung zu Ehren der emeritierten Musikdirektorin Marjorie Whylie. Das Programm verbindet langjährige Publikumslieblinge aus dem Repertoire des Ensembles mit neu geschaffenen Stücken und macht den Auftakt zu einer der mit Spannung erwartetsten Vorstellungen der jüngeren Vergangenheit.

Whylie prägt den musikalischen Charakter der NDTC seit mehr als vier Jahrzehnten. Als Pianistin, Komponistin, Arrangeurin, Pädagogin und Musikdirektorin hat sie Musikerinnen und Musiker, Sängerinnen und Sänger sowie Tänzerinnen und Tänzer über Generationen hinweg geleitet. Ihre künstlerische Verbindung mit dem Mitbegründer des Ensembles und ehemaligen künstlerischen Leiter Professor Rex Nettleford brachte mehrere der wegweisenden Produktionen der NDTC hervor und zählt zu den folgenreichsten Partnerschaften im jamaikanischen Tanztheater.

Mark Phinn und Kerry-Ann Henry in Flight von Garfield Lemonius. (Foto: Stuart Reeves)

Ein Höhepunkt des Abends ist die Rückkehr von Gerrehbenta (1983), Nettlefords gefeiertem Werk, das in enger Zusammenarbeit mit Whylie entstand. Bewegung, Musik und Ritual verbindend, gehört es bis heute zu den nachhaltigsten und bekanntesten Stücken des Ensembles.

Der Eröffnungsabend gewinnt zusätzliches Gewicht nach dem Tod der Reggae-Legende Jimmy Cliff. Die NDTC zeigt Tribute to Cliff (1974), choreografiert von Nettleford. Knapp 50 Jahre nach der Uraufführung kehrt das Stück mit neuer Resonanz zurück, während das Ensemble einen der größten kulturellen Botschafter Jamaikas ehrt.

Beginn ist um 20.00 Uhr. Das Programm umfasst außerdem David Browns vielfach gelobtes Labess (1995), Troy Powells Unscathed (2015) sowie Ash (2017) von Renée I. McDonald, überarbeitet und erstmals mit männlichen Tänzern. Das Publikum sieht zudem einen Ausschnitt aus Garfield Lemonius' Duett Flight (2014).

Am Abend steht zudem die Uraufführung von Love, Hope, Freedom – einer neuen Liedsuite, komponiert und arrangiert von Musikdirektorin Dr. Kathy Brown und aufgeführt von den NDTC Singers and Musicians.

„Das Werk ist eine Antwort auf den wachsenden Aufschrei gegen Gewalt und fördert Frieden durch Liebe, Hoffnung und die Anerkennung der Menschenrechte in Jamaika und darüber hinaus in der weiteren Welt“, sagte Dr. Brown.

Künstlerischer Leiter Marlon D Simms sagte, die Saison markiere ein wichtiges Kapitel für die NDTC.

„Wir feiern weiter das Erbe, das uns geprägt hat, spiegeln die Gegenwart wider und betreten neues Terrain für die Zukunft. Das Publikum wird aufregendes neues Talent neben den Künstlerinnen und Künstlern und Werken sehen, die es kennt und liebt. Jede Vorstellung ist eine Einladung, durch Tanz zu feiern, wer wir als Volk sind und wohin wir als Nation gehen“, sagte er.

Unter dem Motto ‚Rooted, Grounded, Rising‘ würdigt die 64. Tanzsaison die Künstlerinnen und Künstler, die die NDTC aufgebaut haben, und führt eine neue Generation von Darstellerinnen, Darstellern und Schöpferinnen und Schöpfern ein, die ihre künstlerische Vision weiterentwickeln.

Die Saison läuft vom Freitag, dem 17. Juli, bis Sonntag, dem 9. August 2026, im Little Theatre. Vorstellungen finden freitags und samstags um 20.00 Uhr sowie sonntags um 17.00 Uhr statt.