Orbin Barnes aus Negril an der Jinzhou Medical University in China zum Jahrgangsbesten ernannt

Orbin Barnes, ein 24-Jähriger aus Negril, Westmoreland, sagte, er sei es seit Langem gewohnt, in der Schule gute Leistungen zu erbringen, habe aber dennoch nie erwartet, die medizinische Fakultät in China als Jahrgangsbester zu verlassen oder vor seinem Abschlussjahrgang zu stehen und ihn auf Mandarin anzusprechen. „Ich bin von wirklich brillanten Studierenden umgeben, deshalb hätte ich mir nie vorstellen können, den Jahrgang anzuführen“, sagte Barnes.

Er erklärte, dass Medizin nicht schon früh ein fester Plan gewesen sei. Während seiner Highschool-Zeit hätten ihn Mathematik und das Lösen von Problemen angezogen, außerdem habe er ein starkes Interesse an Naturwissenschaften und Ingenieurwesen gehabt. In den späteren Jahren der fünften Klasse habe sich seine Neugier jedoch zunehmend dem menschlichen Körper zugewandt, insbesondere der Anatomie und Krankheiten, und das habe sein Interesse an einer medizinischen Laufbahn vertieft.

Barnes sagte, der Moment, der ihm wirklich Klarheit verschafft habe, sei gekommen, als er beiläufig YouTube geschaut habe. Er habe ein Video gesehen, das sich um den Tagesablauf eines Arztes drehte, und das habe ihm geholfen, sich selbst in einer Rolle vorzustellen, in der er Menschen helfen könne. Dennoch habe er sich zunächst gegen diese Idee gesträubt, weil sein älterer Bruder bereits in die Medizin gegangen sei und nun Arzt sei. Nachdem er ernsthaft darüber nachgedacht habe, habe er jedoch akzeptiert, dass der Beruf trotzdem die richtige Wahl für ihn sei. „Aber ich konnte nicht länger widerstehen“, sagte er lachend.

Barnes verbrachte sieben Jahre am Munro College und verließ die Schule mit neun CSEC-Fächern sowie CAPE Units One and Two. Als er sich der Universität näherte, stürzte die COVID-19-Pandemie seine Pläne in Unsicherheit und machte es schwierig zu wissen, wo er seine Ausbildung fortsetzen würde. Statt sich auf nur eine Möglichkeit zu verlassen, schickte er eine Reihe von Bewerbungen an Einrichtungen in Kuba, Russland, China und Jamaika in der Hoffnung, nach Eingang der Antworten besser wählen zu können.

Schließlich erhielt er ein Angebot für ein Medizinstudium an The University of the West Indies, doch Barnes sagte, ein Studium im Ausland sei für seine Familie die praktischere finanzielle Entscheidung gewesen, zumal sein älterer Bruder dort bereits eingeschrieben gewesen sei. Er sagte, auch seine Persönlichkeit habe ihm diesen Weg leichter gemacht. „Und ich bin extrovertierter, daher hatte ich nichts dagegen, im Ausland zu studieren“, sagte er. Letztlich nahm er einen Platz an der Jinzhou Medical University in China an. Da er sich bereits am Munro College an das Internatsleben gewöhnt hatte, habe ihm der Umzug ins Ausland keine Angst gemacht, sagte er. Seine Eltern unterstützten die Entscheidung und übernahmen die Kosten des gesamten sechsjährigen Programms, das fünf Jahre Unterricht und ein einjähriges Praktikum umfasste.

Dennoch begann die Reise nicht in China. Barnes sagte, er sei wegen Grenzbeschränkungen fast zwei Jahre in Jamaika geblieben und habe deshalb den ersten Abschnitt seines Studiums aus seinem Schlafzimmer in Negril absolviert. Er hätte eigentlich im Oktober 2020 abreisen sollen, mitten in der Coronavirus-Zeit, doch diese Abreise habe warten müssen. In dieser Zeit studierte er online und begann von zu Hause aus Mandarin zu lernen. Er sagte, der Prozess könne zeitweise entmutigend sein, weil er in seinem Zimmer übte, während um ihn herum weiterhin Patois gesprochen wurde, und er das Gefühl gehabt habe, die tatsächliche Umgebung würde helfen.

Als er schließlich in China ankam, erkannte Barnes, dass Grundkenntnisse in Mandarin ihn nicht weit genug bringen würden, also investierte er zusätzliche Arbeit, um fließender zu werden. Er sagte, seine chinesischen Freunde hätten ihm dabei sehr geholfen. Außerdem verließ er sich auf sein Telefon und auf einen Berater, der sowohl Mandarin als auch Englisch beherrschte, und diese Unterstützung habe ihm geholfen zu verstehen, was erklärt wurde. Zugleich, sagte er, sei er weiterhin fest entschlossen gewesen, in seinem Studium gute Leistungen zu erbringen und sich gleichzeitig an eine neue Kultur und Sprache anzupassen.

Barnes, inzwischen approbierter Arzt, sagte, das jamaikanische Bildungssystem habe maßgeblich dazu beigetragen, ihn auf diesen Erfolg vorzubereiten. Seiner Ansicht nach bringe es Studierenden bei, kritisch zu denken, statt Informationen nur auswendig zu lernen, und dieses Fundament habe ihm geholfen, seine Prüfungen zu bewältigen. Er sagte, die Tests hätten zwar Herausforderungen mit sich gebracht, aber er habe keine wirklichen Schwierigkeiten gehabt, sie zu meistern. Mit der Zeit habe er begonnen zu erkennen, dass ein Abschluss als Jahrgangsbester in Reichweite liege. Er sagte, die Abschlussprüfung, die nötig gewesen sei, um ihn als Arzt zu zertifizieren, sei die letzte große Hürde zwischen ihm und diesem Titel gewesen, und er habe sie mit der höchsten Punktzahl bestanden.

Barnes sagte, er habe versucht, die Nachricht vor seinen Eltern geheim zu halten, weil die Leistung eine Überraschung sein sollte, doch er habe sie nicht lange für sich behalten können. Seine Mutter und sein Bruder reisten im Juni nach China, um zu sehen, wie er seinen Abschluss machte und seine Rede auf Mandarin hielt, während sein Vater dem Anlass stolz aus Jamaika folgte. Barnes sagte, ungefähr zu diesem Zeitpunkt habe sich ihm das volle Ausmaß dieser Leistung erst richtig erschlossen.