UWI stellt mehrjährige Campus-Modernisierung für Mona und Western Jamaica ohne Studiengebührenerhöhungen vor

GREEN ISLAND, Hanover — Die University of the West Indies hat ein umfangreiches Bau- und Modernisierungsprogramm für ihre Campusse Mona und Western Jamaica angekündigt, das in den nächsten drei bis vier Jahren umgesetzt werden soll.

Zu den kurzfristigen Prioritäten zählen ein 50-Betten-Krankenhaus in Westjamaika sowie eine neue School of Engineering und ein zentrales Campus-Hub auf dem Mona-Gelände.

„Die Wahrheit ist, dass Mona auf einem Transformationskurs ist, und was wir sehen, ist, dass wir die Systeme, Verfahren und Prozesse darüber, wie wir Dinge auf unserem Mona-Campus machen, wiederbeleben. Wir sprechen davon, den Campus zu modernisieren – nicht nur hinsichtlich der Infrastrukturarbeiten, sondern auch hinsichtlich unserer Governance, unserer Studienprogramme und auch hinsichtlich der Prozesse und Systeme, die wir anwenden“, erklärte der Principal der UWI Mona, Professor Densil Williams.

Williams stellte die Pläne dem Jamaica Observer vor, nachdem er auf der ersten Higher Education Leadership Conference 2026 des Ministry of Education, Skills, Youth and Information gesprochen hatte, die am vergangenen Donnerstag im Princess Grand Hotels and Resorts in Green Island, Hanover, stattfand. Er skizzierte zudem die Agenda für den Campus Western Jamaica.

„Wir haben auch große Pläne für unseren Campus Western Jamaica, wo wir eine richtige globale Gesundheitseinrichtung aufbauen werden. Wir werden dort ein 50-Betten-Krankenhaus in den Blick nehmen, und wir werden einen Lehr- und Forschungskomplex für medizinische Ausbildung in Westjamaika prüfen… Wir werden den aktuellen Standort des Campus Western Jamaica umgestalten, um uns auf Wirtschafts- und Managementausbildung sowie auf kurze und berufliche Kurse zu konzentrieren“, sagte Williams, der betonte, dass die Initiativen langfristig angelegt seien und „Schritt für Schritt“ voranschreiten würden.

Er sagte, der Spatenstich für die Arbeiten in Mona sei noch vor Ende dieses Kalenderjahres geplant, mit einer Fertigstellung in 18 bis 24 Monaten. Das Vorhaben für Western Jamaica solle etwa zwei Jahre danach beginnen.

Williams unterstrich ein phasenweises Risikomanagement, damit jede Stufe im Rahmen der finanziellen Möglichkeiten der Universität bleibt.

„Wir managen die Risiken, wir bauen, wir sehen, wie sie funktionieren, wir schauen uns die Erträge an, und dann gehen wir zur nächsten Phase über“, erklärte er.

Für die Arbeiten am Campus Western Jamaica wurde keine Summe genannt. Das Paket für Mona wird auf etwa 30 Millionen US-Dollar beziffert, und die Universität sagt, dass Studierende für diesen Aufwand nicht belastet werden.

„Alle unsere Kapitalprojekte werden unser bestehendes Betriebsbudget am Campus nicht belasten. Wir suchen nach neuen Einnahmequellen zur Finanzierung dieser Projekte, sodass wir tatsächlich in den internationalen Raum eintreten und internationale Studierende usw. gewinnen müssen, um diese Projekte mitzufinanzieren“, erklärte Williams.

Er fügte hinzu, dass Studierende zusätzlich profitieren würden, „weil sie modernere Einrichtungen haben werden und sie nicht aufgefordert werden, einen nennenswerten Betrag in Form erhöhter Studiengebühren dafür zu zahlen, weil wir unsere Einnahmequellen diversifizieren, um diese Projekte zu finanzieren. Also schauen wir auf kommerzielle Betriebe, internationale Studierende usw., um das zu bezahlen.“

Williams sagte, der Vorstoß sei wichtig, weil Mona, der Gründungscampus der regionalen Universität aus dem Jahr 1948, nun eine umfassende Erneuerung brauche.

„Wir müssen einfach unsere Einrichtungen modernisieren, und das ist ein entscheidender Treiber. Unsere Einrichtungen sind in manchen Fällen 30 bis 40 Jahre alt und verfügen nicht wirklich über die Art von Modernität, die nötig ist, um mit der technologischen Revolution umzugehen, mit der wir es zu tun haben — um mit KI und solchen Dingen umzugehen. Unsere Labore brauchen eine Modernisierung usw., und deshalb müssen wir uns die Gesamterneuerung der Infrastruktur anschauen, die den Campus trägt“, bestand Williams.

Auch der Wettbewerb durch ausländische Universitäten, die in Jamaika tätig sind, habe das Denken geprägt, sagte er.

„Die Wahrheit ist, dass wir uns nicht auf unseren Lorbeeren ausruhen. Die Bildungsbranche ist deutlich wettbewerbsintensiver geworden, und deshalb müssen wir jetzt tatsächlich prognostizieren, wie die Zukunft aussehen wird, und wir müssen die Zukunft anführen. Ich meine, machen wir uns nichts vor: Die UWI ist nach wie vor die anerkannteste Universität in der Karibik und auch unter den besten 1,5 Prozent der Universitäten weltweit. Wir haben diesen Ruf; wir müssen ihn nutzen. Wir müssen diesen Ruf hebeln“, sagte Williams.

Die dreitägige Veranstaltung, die am vergangenen Freitag endete, stand unter dem Motto ‚Transformational Leadership for Institutional Excellence and Sector Renewal‘. Sie brachte Leiterinnen und Leiter der öffentlich finanzierten tertiären Einrichtungen Jamaikas, Vorstandsvorsitzende, Vertreter von Sektoragenturen und Ministeriumsbeamte zusammen, um zu erörtern, wie Führung gestärkt, Governance gestrafft, Studienergebnisse verbessert, Qualitätssicherung vorangebracht und der Sektor auf sich wandelnde nationale und globale Anforderungen vorbereitet werden kann.

Rückblickend auf das Treffen sagte Williams, es habe eine Lücke im tertiären System geschlossen.

„Anfangs, als wir darüber nachdachten, sagten wir, dass wir nie wirklich ein Zusammenkommen des Hochschulsektors hatten, das nur darüber spricht, was die Herausforderungen sind, wie wir uns finanzieren, wie wir künftige Nachhaltigkeit und dergleichen angehen.

„Ich möchte dem Ministry of Education wirklich dafür danken, dass es diese Konferenz ausgerichtet hat, denn sie hat alle Stakeholder über einen Zeitraum von drei Tagen zusammengebracht, in dem wir diskutieren und einen Dialog über die Zukunft der Hochschulbildung und darüber führen können, welche Lehren wir voneinander ziehen können, um sicherzustellen, dass wir einen finanziell nachhaltigen Sektor und auch einen widerstandsfähigen Sektor für die Zukunft aufbauen. Ich halte diese Gespräche also für äußerst wichtig und freue mich auf weiteren Dialog mit unseren Kolleginnen und Kollegen im Hochschulsektor“, fügte der Principal hinzu.