Opfer des Eventide Home werden gewürdigt, während im Klansman-Mordprozess um Beweise gestritten wird

Jamaika gedachte am Mittwoch der älteren Frauen, die bei der Katastrophe im Eventide Home ums Leben kamen, 46 Jahre nachdem am 20. Mai 1980 ein Feuer durch die Einrichtung an der Slip Pen Road gefegt war. Im National Heroes Park fand eine Blumenehrung statt, bei der Local Government Minister Desmond McKenzie den Brand als eine der schlimmsten Tragödien des Landes bezeichnete.

Bei dem Feuer starben mehr als 150 ältere Frauen, nachdem das Gebäude, das seit den 1870er-Jahren bestanden hatte, zerstört worden war. McKenzie sagte, die Tragödie habe gravierende Schwächen bei den Bedingungen für Bewohner offengelegt und Jamaikas späteren Umgang mit der Betreuung älterer, armer und mittelloser Menschen mitgeprägt.

Er sagte, damals hätten 658 Menschen in dem Heim gelebt, darunter 344 Männer, 255 Frauen und 69 Kinder. Die sterblichen Überreste der Opfer wurden am 26. Mai 1980 in einem Massengrab im National Heroes Park beigesetzt. Das Kabinett billigte 2025 den 20. Mai als National Day of Remembrance für jene, die bei dem Brand starben.

Vor Gericht wurde auch die laufende Klansman-Sache mit Argumenten zum Mordfall um Zamari McKay fortgesetzt. Ein Ermittlungsbeamter sagte aus, er habe in Anwesenheit von Rechtsanwalt Paul Gentles eine Frage-und-Antwort-Aussage des inzwischen verstorbenen Paul Pennant aufgenommen.

Die Staatsanwaltschaft beantragte, Teile der Aussage dem Gericht vorzulegen, doch die Verteidigung erhob Einspruch und argumentierte, das Material liege dem Richter nicht ordnungsgemäß vor und würde gegen die Regel zum Hörensagen verstoßen. Justice Dale Palmer entschied, dass die Aussage zu diesem Zeitpunkt nicht zugelassen werde, und sagte, die Anklage habe die erforderliche Grundlage noch nicht geschaffen.

Die Beweise beziehen sich auf die Anklagepunkte 28 und 29, die mit dem Raub und Mord an Zamari McKay im August 2022 verbunden sind. Carlos Williams, Germaine Clark und Owen Billings sind die unter diesen Anklagepunkten genannten Beschuldigten.

Verteidiger befragten den Beamten außerdem nach forensischen Arbeiten, darunter DNA-Tests an Ausweiskarten und an dem Material, mit dem McKays Füße gefesselt wurden. Der Zeuge räumte ein, dass er keine wissenschaftlichen Beweise habe, die irgendjemanden mit der Tötung in Verbindung bringen, wies jedoch Behauptungen zurück, er sei unzuverlässig.