Peter Bunting sagt, 15% GCT auf Kurzzeitvermietungen schwäche jamaikanische Eigentümerschaft im Tourismus

Peter Bunting, MP, hat die Entscheidung der Regierung kritisiert, 15% GCT auf Einnahmen aus Kurzzeitvermietungen zu erheben. Er argumentiert, dieser Schritt werde kleinere jamaikanische Tourismusbetreiber treffen, während größere Hotelgruppen weiterhin umfangreiche staatlich gestützte Anreize erhielten.

Bunting sagte, kleine Unternehmen seien zentral für Beschäftigung, Innovation und Unternehmertum. Zugleich argumentierte er, die Regierungspolitik werde vor allem an großen Unternehmen ausgerichtet, während kleinere Betreiber zusätzlich unter Druck gerieten.

Er verwies auf den Markt für Kurzzeitvermietungen als einen Sektor, der stark gewachsen sei: von 60.000 Gästen im Jahr 2017 auf mehr als 800.000 im Jahr 2024. Laut Bunting habe dieses Wachstum Jamaikanern in Gemeinden wie Arnett Gardens, Rockfort, Manchester und Hanover ermöglicht, Unterkunftseigentümer und Tourismusunternehmer zu werden.

Er sagte, Kurzzeitvermietungen hielten zudem mehr Tourismuseinnahmen in lokalen Gemeinden als das traditionelle Hotelmodell abgeschotteter Enklaven. Immobilieneigentümer, Reparatur- und Wartungskräfte, Taxi- und Transportunternehmer, Restaurants und lokale Zulieferer profitierten nach seiner Darstellung alle von den Verbindungen des Sektors zur breiteren Binnenwirtschaft.

Bunting wies das Argument zurück, die Steuer sei nötig, um Fairness in der Unterkunftsbranche herzustellen. Er sagte, große Hotelentwicklungen profitierten im Rahmen des Omnibus Incentives Act und des tourism sector framework von niedrigerer Körperschaftsteuer, Erleichterungen bei Ausrüstung und Baumaterialien, Beschäftigungssteuergutschriften, Kapitalfreibeträgen für Bauausgaben sowie Unterstützung durch Marketingprogramme des Jamaica Tourist Board.

Im Gegensatz dazu, sagte er, erhielten Betreiber von Kurzzeitvermietungen diese Vorteile nicht und blieben zum Standardsatz einkommensteuerpflichtig.

Unter Verweis auf eine Warnung, die er progressiven Führungspersönlichkeiten in der Caribbean und anderswo zuschrieb, sagte Bunting, die Region müsse vermeiden, „Zuckerplantagen durch Hotelplantagen“ zu ersetzen. Er fügte hinzu, eine auf Freizeit aufgebaute Wirtschaft könne alte Muster dennoch wiederholen, wenn Jamaikaner auf Dienstleistungsrollen statt auf Eigentümerschaft beschränkt blieben.

Bunting sagte, es gehe daher nicht nur um Besteuerung, sondern darum, wer einen Anteil an Jamaica’s Tourismuswirtschaft besitzen dürfe. Er verwies außerdem auf einen Punkt, den er in der Sektordebatte 2018 gemacht habe, und sagte, schlechte Steuerpolitik sei besonders riskant in einer Zeit hoher Treibstoffpreise, weitergegebener Inflation, der Erholung von Hurricane Melissa und der Möglichkeit höherer Zinssätze.