PNP kritisiert Regierung wegen nächtlicher Verabschiedung der GCT auf Kurzzeitvermietungen

Die oppositionelle People's National Party (PNP) hat der Regierung vorgeworfen, sich „wie ein Dieb in der Nacht“ bewegt zu haben, nachdem das Parlament Steuermaßnahmen gebilligt hatte, mit denen die General Consumption Tax (GCT) auf Kurzzeitunterkünfte angewendet wird, einschließlich Immobilien, die auf Plattformen wie Airbnb gelistet sind. Die Entscheidung fiel während einer verlängerten Sitzung, die bis in die frühen Morgenstunden des Mittwochs dauerte.

Andrea Purkiss, Oppositionssprecherin für Tourismus und Verflechtungen, kritisierte die Regierung scharf dafür, die Maßnahme ohne öffentliche Debatte oder Konsultation der betroffenen Interessengruppen durchgesetzt zu haben.

„Die Entscheidung der Regierung, dies mitten in der Nacht im Eiltempo durchzudrücken, zeigt eine völlige Missachtung der Tausenden gewöhnlichen Jamaikaner, die zum Überleben auf Kurzzeitvermietungen angewiesen sind. Es gab keine Vorwarnung, keine Konsultation — nur Heimlichkeit. Wir verlangen eine Erklärung“, sagte Purkiss in einer Erklärung.

Die neue Steuer soll am 1. April 2027 in Kraft treten. Sie wurde durch die Verabschiedung der General Consumption Tax (Amendment of Schedules) Order, 2026, sowie der dazugehörigen Entschließung nach dem General Consumption Tax Act genehmigt. Die Instrumente wurden als Teil des umfassenderen Einnahmenpakets für das Haushaltsjahr 2026/27 eingebracht.

Finanzministerin Fayval Williams verteidigte die Anpassungen und sagte, sie seien darauf ausgelegt, die fiskalische Stabilität zu stärken, während das Land nach Hurricane Melissa mit erhöhten Ausgabenanforderungen konfrontiert sei, und zugleich die Fähigkeit der Regierung zu bewahren, grundlegende Dienstleistungen bereitzustellen.

Während des parlamentarischen Schlagabtauschs drängte Oppositionssprecher für Finanzen Julian Robinson die Ministerin zu der Frage, ob die überarbeitete Kategorie Betreiber von Kurzzeitvermietungen wie Airbnb-Gastgeber erfassen werde. „Ja, das würde sie“, antwortete Williams.

Die PNP argumentierte, die Steuer werde gewöhnliche Jamaikaner schwer belasten und Existenzen gefährden. Die Partei verwies auf die rasche Expansion des Sektors und stellte fest, dass die Besucherzahlen von 59.500 Gästen im Jahr 2017 auf mehr als 800.000 im Jahr 2024 gestiegen seien, wobei Immobilieneigentümer dabei mehr als 32 Milliarden Dollar verdient hätten.

„Viele Jamaikaner im Inland und im Ausland haben in Immobilien investiert, um Einkommen zu erzielen. Viele vermieten Zimmer oder zusätzliche Einheiten auf ihrem Grundstück, um Rechnungen zu bezahlen und Kosten zu decken“, erklärte die Partei und forderte die Regierung auf, eine vollständige Folgenabschätzung zu veröffentlichen und für mehr Transparenz zu sorgen, bevor die Maßnahme in Kraft tritt.