Teenagerin aus Portland sucht Stipendienhilfe nach Verlust und Krankheit für Betriebswirtschaftsstudium an der UTech

Natala Wallace, 19, aus Windsor Forest in East Portland hat eine Reihe von Rückschlägen erlitten, die ihre Ausbildung beinahe beendet hätten. Innerhalb weniger Monate begrub sie ihre Mutter, verließ die Sixth Form und unterzog sich später nach einem medizinischen Notfall zwei Operationen. Die Genesung nennt sie nun eine „zweite Chance“, und sie will die Ausbildung abschließen, von der sie glaubt, dass ihre verstorbene Mutter sie von ihr erwarten würde.

Vor diesen Verlusten schien Wallaces Weg gesichert. Sie verließ die High School als Jahrgangsbeste, und ihr jüngerer Bruder wurde an derselben Schule zum besten Schüler gekürt. Außerdem erreichte sie neun CSEC-Bestandungen — eine Leistung, die sie unmittelbar ihrer Mutter zuschrieb.

„Meine Mutter hat mich bekommen, als sie 17 Jahre alt war, deshalb hat sie mir immer gesagt, wenn ich meine Fächer bestehe, würde ich das für sie tun,“ sagte Wallace. Die neun Fächer beschrieb sie als ihre Art, diesen Wunsch zu ehren.

Nur Wochen, nachdem die Familie diese Ergebnisse gefeiert hatte, brach die Gesundheit ihrer Mutter zusammen. Wallace sagte, ihre Mutter habe nach dem Abschluss gesund gewirkt und gegen Ende Juli Atemprobleme entwickelt. Mehrere Untersuchungen konnten die Krankheit nicht feststellen. Eine Autopsie nach ihrem Tod am 17. September 2023 zeigte Krebs im Stadium vier. Die Beerdigung folgte im Oktober.

Der Tod kam, als Wallace gerade in die Lower Sixth eintreten sollte. Die Trauer übernahm. „Ich wollte sie stolz machen, aber ich habe einfach den Halt verloren. Sie wurde im Oktober beerdigt, und danach bin ich einfach gar nicht mehr zur Schule gegangen und kämpfe seitdem ums Überleben.“

Fast drei Jahre lang konzentrierte sie sich darauf, über die Runden zu kommen. Sie arbeitete in Geschäften, in einem Callcenter und in zwei Apotheken und verdiente außerdem Geld als Wimperntechnikerin. In dieser Zeit bewarb sie sich an der University of Technology, Jamaica (UTech) für einen Bachelor of Business Administration.

Ein weiterer Rückschlag folgte, als sie erkrankte und zwei Wochen im Port Antonio Hospital verbrachte — eine Belastung, die Erinnerungen an die letzten Tage ihrer Mutter wachrief und deutlich machte, dass sie von Tag zu Tag überlebt hatte, während ihre Pläne unvollendet blieben.

„Ehrlich gesagt war ich im Krankenhaus in einer lebensbedrohlichen Situation. Ich dachte: ‚Ich kann jung sterben und mein Versprechen an meine Mutter nicht einlösen‘, und ich war die letzten drei Jahre nur im Überlebensmodus. Da dachte ich: Nein, ich will die Schule fertigmachen. Gott hat mir eine zweite Chance gegeben, neu anzufangen und zu Ende zu bringen, wofür ich hierhergekommen bin,“ sagte sie leise.

Dieser Entschluss hat sie wieder in Richtung Campus geführt. Wallace ist an der UTech für ein betriebswirtschaftliches Studium angenommen worden und soll am 31. August beginnen. Geld bleibt das größte Hindernis. Sie erhielt den Studienplatz zuerst 2024, verschob den Beginn aber, weil sie ihn nicht bezahlen konnte. Ihr Vater und ihre Tante haben die Einschreibgebühr übernommen und weitere Hilfe zugesagt, doch sie braucht weiterhin Stipendienunterstützung.

„Ich möchte ein Stipendium, das mir ein bisschen hilft,“ sagte sie. „Ich hoffe, Stipendienmöglichkeiten zu finden, die etwas Unterstützung bieten und die Kosten meines Studiums erleichtern können.“

Gegenüber THE STAR sagte sie, sie habe über einen Studienkredit nachgedacht, mache sich aber Sorgen wegen der Schulden. Noch von der Operation genesend, konnte sie weder voll zur Arbeit zurückkehren noch jedes von ihr verfasste Gesuch persönlich überbringen. Dennoch ist sie entschlossen, sich erneut zu beweisen.

„Meine Mutter wird auch stolz sein, und ich habe eine zweite Chance, es noch einmal zu versuchen,“ fügte sie hinzu.