Prozess gegen UC Rusal wegen Fischsterbens im Rio Cobre wegen Frage zum Evidence Act erneut verschoben

Der Prozess gegen das Bauxitunternehmen UC Rusal wegen mutmaßlicher Umweltverstöße im Jahr 2021 im Zusammenhang mit Abwässern, die in den Rio Cobre in St Catherine gelangten, hat am Montag nicht begonnen, nachdem Anklage und Verteidigung über eine Verfahrensfrage aneinandergeraten waren.

Als der Fall am Dienstag im St Catherine Parish Court aufgerufen wurde, äußerte die amtierende Senior Parish Court Judge Janelle Nelson-Gayle ihre Verärgerung darüber, dass die Sache noch immer nicht erledigt sei.

"Dies ist ein Fall aus dem Jahr 2021. Er muss verhandelt werden", sagte Nelson-Gayle.

Das Gericht hörte, dass die angesetzte Verhandlung verschoben werden musste, weil eine Vorgabe nach dem Evidence Act nicht erfüllt worden war. Dem Gericht zufolge hatte die Anklage es versäumt, der Verteidigung eine Bescheinigung vorzulegen, die mindestens 30 Tage vor dem Prozess hätte zugestellt werden müssen.

Diese Unterlassung ließ der Richterin keinen Spielraum, das Verfahren fortzusetzen, und der Fall wurde auf einen anderen Termin vertagt.

Bevor der neue Termin festgelegt wurde, akzeptierten die Parteien, dass computergeneriertes Material, einschließlich Beweismitteln von Mobiltelefonen, Laptops und anderen elektronischen Geräten, durch eine der Verteidigung vor dem Prozess zugestellte Bescheinigung gestützt werden müsse, bevor das Verfahren fortgesetzt werden könne.

Der Managing Director von UC Rusal wurde verpflichtet, vor Gericht zu erscheinen, wenn der Prozess beginnt.

Drei der fünf Zeugen der National Environment and Planning Agency waren während der Verhandlung am Dienstag im Gericht. Ein weiterer Zeuge, der voraussichtlich bis August für ein Studium im Ausland sein wird, wurde bis zu seiner benötigten Aussage entschuldigt.

Der Prozess ist nun für den 12. Oktober angesetzt.

UC Rusal steht im Zusammenhang mit dem Überlaufen von Industrieabwässern, Natriumhydroxid, aus den Speicherteichen des Unternehmens in Charlemont in St Catherine am 2. August 2021 vor Gericht.

Das Material floss in Zuflüsse, die mit dem Rio Cobre verbunden sind, wo Fische und andere Wildtiere starben.

Nach einer Untersuchung der National Environment and Planning Agency wurde UC Rusal nach dem Wildlife Protection Act angeklagt.

Der Fall ist bereits für mehrere Zwischentermine im Parish Court gelistet worden.

Das Unternehmen sieht sich außerdem einem separaten Gerichtsverfahren gegenüber, das aus einem Austritt im Jahr 2022 hervorgeht. In dieser Sache wird UC Rusal nach Section 11 des Wildlife Protection Act und Section 12(1A) des Natural Resources Conservation Authority Act verhandelt.

Der Fall der Anklage lautet, dass im Juli 2022 Industrieabwässer aus einem Teich von UC Rusal in den Wasserlauf Rio Cobre in St Catherine gelangten und den Tod von Fischen und anderen Wildtieren verursachten.

Die Untersuchung der NEPA zu diesem Vorfall führte ebenfalls zu einer Strafverfolgung wegen mutmaßlicher Umweltverstöße.