Purkiss schlägt Alarm wegen sinkender Kreuzfahrtpassagierzahlen

KINGSTON, Jamaica—Andrea Purkiss, Oppositionssprecherin für Tourismus und Verflechtungen, hat Tourismusminister Edmund Bartlett vorgeworfen, zum Zustand des Kreuzfahrtsektors „völlig zu schweigen“. Dieser sei seit 2019 um mehr als 28 Prozent geschrumpft.

Purkiss, Abgeordnete für Hanover Eastern, sagte, weltweit erlebe die Kreuzfahrtbranche einen Boom, während Jamaica Geschäft verliere. Sie sprach das Thema am Dienstag in ihrem ersten Beitrag zur Sectoral Debate im House of Representatives an.

„Er (Bartlett) hat Erklärungen abgegeben, in denen er behauptet, der Kreuzfahrtsektor ‘erfülle die Erwartungen.’ Aber die einzige Erwartung, die erfüllt wurde, ist seine Erwartung, dass niemand seine Rechnung überprüft“, sagte Purkiss.

Sie sagte dem Parlament, dass Jamaica vor der Covid-Pandemie im Jahr 2019 1,544,233 Kreuzfahrtpassagiere empfangen habe.

„Springen wir vor zum Ende von 2025. Jamaica beendete das Jahr mit nur 1,106,361 Kreuzfahrtpassagieren. Unser Kreuzfahrtsektor ist im Vergleich zu vor sieben Jahren um 28.4 Prozent zurückgegangen“, sagte die Abgeordnete in ihrer ersten Legislaturperiode.

Weiter sagte sie: „Wir stehen vor einem massiven Fehlbestand von fast 438,000 Besuchern, die in unseren Häfen völlig fehlen - 438,000 weniger Besucher, die unsere Taxidienste nutzen, unser Kunsthandwerk kaufen und unsere Attraktionen erleben“.

Purkiss zufolge hat die Unfähigkeit der Regierung, Marktanteile im Kreuzfahrtgeschäft zurückzugewinnen, Tourismusanbietern mehr als drei Millionen Passagierchancen gekostet. Sie sagte, auf Grundlage der Annahme von US$10 Ausgaben pro Gast hätte die Wirtschaft US$30 million oder J$4.5 billion verloren.

Purkiss sagte, sie sei in ihrer Kritik am Tourismusminister nicht unfair.

„Ist es so, dass sich die globale Kreuzfahrtindustrie seit der Covid-Pandemie nicht erholt hat?“, fragte sie und antwortete: „Die Antwort ist ein klares Nein“.

Die Oppositionssprecherin hob hervor, dass das weltweite Kreuzfahrtvolumen auf ein Allzeithoch von 37.2 million Passagieren gestiegen sei, ein Plus von 25.2 Prozent gegenüber 2019.

Sie sagte, die Karibik dominiere diesen Boom und vereine 44 Prozent des gesamten weltweiten Kreuzfahrtverkehrs auf sich, während Jamaicas Nachbarn diesen Vorteil voll ausschöpften.

Sie sagte dem Parlament, dass Antigua and Barbuda nach dem Bau eines brandneuen Terminals um 9.9 Prozent gewachsen sei; Barbados feiere Rekordzahlen; Cozumel (Mexico) bewältige 4.73 million Besucher pro Jahr; und die Bahamas seien um 100 Prozent gewachsen.

—Lynford Simpson