Vorgeschlagene Mauterhöhung auf dem Highway 2000 treibt Kosten für Hin- und Rückfahrt auf $5,220

Autofahrer könnten für Fahrten auf der Nord-Süd-Verbindung des Highway 2000 bald höhere Mautgebühren zahlen. Die vorgeschlagene Gebühr für ein Fahrzeug der Klasse 1, das die gesamte Strecke von Caymanas nach Ocho Rios nutzt, steigt auf $2,610 je Fahrtrichtung.

Der neue Tarif läge um $115 oder 4,6 Prozent über der derzeitigen Gebühr. Eine Hin- und Rückfahrt über die gesamte Autobahn würde einen Autofahrer mit einem Fahrzeug der Klasse 1 somit $5,220 kosten.

Für Fahrzeuge höherer Kategorien würden erheblich höhere Gebühren anfallen. Dem Vorschlag zufolge müssten Betreiber von Lastwagen der Klasse 3 für eine einfache Fahrt zwischen Caymanas und Ocho Rios $7,830 zahlen, womit sich die Kosten für die Hin- und Rückfahrt auf $15,660 beliefen.

Die vorgeschlagenen Tarife wurden veröffentlicht, nachdem die Jamaica North-South Highway Company Limited ihren jährlichen Antrag auf eine Mautanpassung eingereicht hatte.

Die Regierung hat die geplanten Erhöhungen verteidigt und erklärt, die Mautänderungen würden durch rechtsverbindliche Konzessionsvereinbarungen geregelt, die unter früheren Regierungen der People's National Party geschlossen worden seien.

Verkehrsminister Daryl Vaz sagte, die Verträge mit privaten Konzessionsnehmern knüpften die jährlichen Mautanpassungen an die Entwicklung des Verbraucherpreisindex der Vereinigten Staaten sowie an den Wechselkurs zwischen dem jamaikanischen und dem US-Dollar. Vaz zufolge sind diese Bestimmungen sowohl für die derzeitige Regierung als auch für künftige Regierungen bindend.

Er sagte, die Regierung beabsichtige, mit den Konzessionsnehmern Gespräche aufzunehmen, um für die Straßennutzer erschwinglichere Mautgebühren zu erreichen.

Vaz verwies zudem auf die Verhandlungen über die Autobahn von May Pen nach Williamsfield. Er sagte, die Regierung habe für dieses Projekt eine niedrigere Mautobergrenze und eine günstigere Vereinbarung zur Einnahmenteilung erzielt, die nach Einschätzung der Regierung den Autofahrern langfristig Einsparungen bringen werde.

Der Minister sagte, die Konzessionsvereinbarungen, die die jamaikanische Öffentlichkeit betreffen, seien 2001 und 2012 von den damaligen PNP-Regierungen geschlossen worden, und nachfolgende Regierungen blieben verpflichtet, die Verträge einzuhalten.