Spring Village Bridge in Old Harbour nach Wiederaufbau für $250 Millionen wiedereröffnet

Die Bewohner von Spring Village in Old Harbour haben vier Jahre nach Beginn der Beeinträchtigungen und zusätzlichen Kosten durch den Verlust der alten Querung eine wichtige Route durch ihre Gemeinde zurückerhalten.

Die neue Spring Village Bridge, die zu Kosten von $250 Millionen errichtet wurde, wurde am Freitag von Premierminister Dr Andrew Holness offiziell übergeben. Sie ersetzt die frühere Brücke, die die National Works Agency im September 2022 wegen Bedenken hinsichtlich der Tragfähigkeit der Struktur gesperrt hatte.

Die Ersatzbrücke soll Reisen erleichtern, die Geschäftstätigkeit unterstützen und die öffentliche Sicherheit für Menschen stärken, die in dem Gebiet leben und arbeiten.

Bei der Übergabe sagte Holness, Jamaika müsse die Art und Weise überprüfen, wie öffentliche Investitionsprojekte bewertet werden, insbesondere wenn es sich um vergleichsweise kleine Arbeiten handelt. Er sagte, das Bewertungssystem bleibe wichtig, argumentierte jedoch, es müsse praxisnäher sein und den Umfang eines Projekts berücksichtigen.

Der Premierminister stellte infrage, ob eine Brücke für $250 Millionen genauso behandelt werden sollte wie Infrastrukturprogramme im Wert von $60 Milliarden oder $100 Milliarden. Wenn ein Projekt in diesem größeren Ausgabenkontext nicht erheblich sei, sagte er, sollte es nicht jede Stufe des Standardverfahrens durchlaufen müssen.

Holness sagte, er versuche zu erklären, warum öffentliche Arbeiten Zeit brauchen können, um von der Entscheidung zur Umsetzung zu gelangen. Sobald die Regierung beschlossen habe, ein Projekt umzusetzen, so argumentierte er, sollte die Entscheidung anschließend nicht unnötig durch Verwaltungsschritte verlangsamt werden. Er sagte, nicht jedes Projekt benötige den vollständigen Genehmigungsweg, der für größere Vorhaben genutzt werde.

Er verwies außerdem auf weitergehende Schwierigkeiten, die das Tempo der Infrastrukturarbeiten in ganz Jamaika beeinträchtigen. Dazu zählten, sagte er, zu wenige Auftragnehmer mit der Kapazität, große Brückenprojekte zu bewältigen, sowie ein Mangel an qualifizierten und ungelernten Arbeitskräften.

Holness bezeichnete das Arbeitskräfteangebot als ernsthafte Grenze für wirtschaftliche Expansion. Er sagte, Produktivität gehe verloren, wenn junge Menschen sich gegen Arbeit entschieden, weil sie der Ansicht seien, die verfügbare Bezahlung reiche nicht aus.

Um das Problem zu lindern, sagte der Premierminister, habe das HOPE programme der Regierung dazu beigetragen, etwa 20.000 Menschen in die Erwerbsbevölkerung zu bringen. Er schätzte jedoch, dass rund 50.000 arbeitslose Jamaikaner weiterhin verfügbare Arbeitsplätze annehmen könnten.

Holness sagte, Ausbildung sei Teil der Herausforderung, deutete jedoch an, dass Einstellungen zur Arbeit ein noch größeres Problem seien. Er sagte, die Regierung führe Gespräche mit dem HEART/NSTA Trust über Möglichkeiten, die Erwerbsbeteiligung zu erhöhen, und merkte zugleich an, dass Jamaika möglicherweise irgendwann im Ausland nach zusätzlichen Arbeitskräften suchen müsse, um lokale Engpässe zu schließen.

Robert Morgan, Minister ohne Geschäftsbereich im Ministry of Economic Growth and Infrastructure Development, sagte, die fertiggestellte Brücke werde Spring Village direkte Vorteile bringen.

Morgan sagte, die Bewohner sollten Verbesserungen bei ihren täglichen Wegen, stärkere kommerzielle Aktivitäten, bessere öffentliche Sicherheit und erneuertes Vertrauen in die Gemeinde erleben.

Er wies außerdem Vorschläge zurück, wonach die Regierung jamaikanische Auftragnehmer nicht ausreichend unterstützt habe. Morgan sagte, die verfügbaren Zahlen stützten diese Ansicht nicht.

Ihm zufolge wurden US$1.2 Milliarden für lokale Infrastrukturarbeiten ausgegeben, wobei jamaikanische Auftragnehmer etwa US$700 Millionen dieses Betrags erhielten.

Die Sperrung der Spring Village Bridge im Jahr 2022 erzeugte erheblichen wirtschaftlichen Druck für die Bewohner. Viele Menschen mussten mehr für den Transport ausgeben, um in die Gemeinde hinein- und aus ihr herauszukommen, während die Querung außer Betrieb war.

Das Brückenprojekt wurde durch eine Partnerschaft zwischen der Regierung und Jamaica Broilers Group umgesetzt, die $50 Millionen zum Bau beisteuerte.

Die Bewohner begrüßten die Wiedereröffnung und sagten, die neue Struktur stelle eine wichtige Verkehrsverbindung wieder her und beende Jahre der Unannehmlichkeiten und zusätzlichen Ausgaben.