Reggae Sumfest besteht ersten Test in St. Ann, als Tausende zur Ausgabe 2026 kommen

Die Verlegung des Reggae Sumfest von Montego Bay nach St. Ann für seine Ausgabe 2026 lockte am Samstag Tausende Besucher nach Plantation Cove, und nach überwiegender Einschätzung meisterte der Umzug jene Hürden, die monatelange Debatten ausgelöst hatten.

Der Verkehr war im Vorfeld der Veranstaltung die größte Sorge gewesen. Zu den Stoßzeiten bei An- und Abreise bildeten sich lange Schlangen, doch der von manchen befürchtete Verkehrskollaps blieb aus. Polizei, Shuttledienste und ausgewiesene Parkflächen hielten die Fahrzeuge in Bewegung.

Die Besucher bewerteten den neuen Standort positiv und beschrieben das Gelände als geräumiger, während die Atmosphäre so mitreißend blieb wie erwartet. Mehrere Erstbesucher erklärten, sie wollten wiederkommen.

Seither richtet sich die Aufmerksamkeit auf die wirtschaftlichen Auswirkungen des Festivals auf St. Ann. Ein Regierungsvertreter sagte, die Ausgabe habe die Ertragskraft von Jamaikas Unterhaltungsbranche gezeigt, sofern sie richtig unterstützt werde, und rechnete mit einem Nutzen von mindestens 15 bis 20 Millionen US-Dollar für die jamaikanische Wirtschaft. Diese Gewinne, so der Beamte, kämen bis zu den Taxiunternehmern, weiteren Anbietern von Bodentransporten und Airbnb-Gastgebern durch, die von guten Geschäften berichteten.

Die Ausgabe genoss trotz des Wegzugs aus Montego Bay auch das Vertrauen der Unternehmenssponsoren. Red Stripe blieb an Bord; ein Unternehmensvertreter sagte: „Überall dort, wo es jamaikanische Kultur, jamaikanische Musik und jamaikanische Menschen gibt, will Red Stripe dabei sein.“ Der Vertreter verwies auf die lange Geschichte der Marke, die jamaikanische Musik, Kultur und Sport unterstützt.

Auch die Airports Authority of Jamaica ging eine Partnerschaft mit der Veranstaltung ein. Ein Vertreter sagte, die Behörde müsse das Publikum direkt erreichen, und fügte hinzu: „Wir konnten mehr Jamaikanern vermitteln, dass wir hart daran arbeiten, ihnen den Zugang zur Luftfahrt zu erleichtern.“

Kulturministerin Olivia Grange sagte, das Festival stelle weiterhin jamaikanische Musik zur Schau und festige den Ruf des Landes als Heimat der Unterhaltung. „Sobald man solche Veranstaltungen ausrichten und erfolgreich machen kann, profitieren alle“, sagte sie und äußerte den Wunsch, dass Jamaika zu einem Zentrum sowohl für lokal produzierte als auch für internationale Festivals werde.

Die Veranstalter räumten ein, dass es noch Lehren zu ziehen gebe, sagten aber, die Ausgabe in St. Ann sei ein Erfolg gewesen. Die nächste Frage ist, was geschieht, wenn die Veranstaltung nach Montego Bay zurückkehrt.