Rettungskräfte in Venezuela im Wettlauf gegen kritisches 72-Stunden-Fenster – Zahl der Toten steigt auf über 1.430

Drei Tage nach den Doppelbeben in Venezuela durchkämmen Rettungskräfte und Freiwillige weiterhin fieberhaft die Trümmer, um Verschüttete zu retten. Die Behörden geben an, dass bei den Katastrophen mindestens 1.430 Menschen ums Leben gekommen sind; Zehntausende gelten weiterhin als vermisst.

Fachleute weisen darauf hin, dass in den ersten 72 Stunden nach schweren Erdbeben die besten Chancen bestehen, Überlebende aus eingestürzten Gebäuden zu bergen. Dieses Zeitfenster soll am Sonntag enden.

Der australische Feuerwehrmann Craig Demeillon, 43, reiste allein von Miami, Florida, nach La Guaira – dem am schwersten betroffenen Gebiet –, um sich in die Rettungsarbeiten einzubringen. „Es ist einfach sehr chaotisch, heiß und unorganisiert“, sagte er. „Hoffentlich finden wir noch mehr Menschen.“

Einer der dramatischsten Momente ereignete sich am Freitag, als Menschen in der Küstenregion rund 32 Stunden nach den Beben der Stärke 7,2 und 7,5 am Donnerstag ein Neugeborenes aus den Trümmern bergen konnten. In online weit verbreiteten Aufnahmen ist ein Mann in Tränen aufgelöst zu sehen, der das Säugling hält.

Die Einsätze werden durch strenge Zugangskontrollen in den Bundesstaat La Guaira verlangsamt, wo Freiwillige Einlassgenehmigungen einholen müssen, bevor sie mit der Arbeit beginnen können. Carlos Itriago, 27, der sich an der Hilfsaktion beteiligen wollte, wartete in der Schlange auf die Freigabe. „Man braucht eine Genehmigung, um Leben zu retten. Stell dir das mal vor“, sagte er. „Wie viele Menschenleben sind wir inzwischen schon los geworden?“

Die ersten militärischen Hilfsflüge aus den Vereinigten Staaten sind in Caracas eingetroffen, während ein Kriegsschiff vor der Küste liegt. Internationale Rettungsteams sind ebenfalls vor Ort und bringen Spürhunde sowie Spezialausrüstung mit.

Die Vereinten Nationen schätzen, dass bis zu 6,76 Millionen Menschen Unterkunft, sauberes Wasser und medizinische Versorgung benötigen könnten. Die Organisation warnte, dass sowohl die Zahl der Toten als auch die Zahl der geborgenen Leichen voraussichtlich steigen wird, wenn sich die dringende Sucharbeit in eine langsamere, düsterere Bergungsphase verwandelt.