Russell drängt auf nationalen ländlichen Entwicklungsplan, während Minister Arbeitsplätze und Abfallwirtschaft thematisieren

Der Oppositions-Sprecher für ländliche und Gemeindeentwicklung, Dr. Kenneth Russell, nutzte die sektoralen Debatten, um die Regierung zu einem koordinierten Plan für die ländliche Entwicklung zu drängen. Er argumentierte, dass die Not vor allem außerhalb der städtischen Zentren konzentriert bleibe.

Dr. Russell sagte, die Armutsquote sei in ländlichen Regionen Jamaikas höher und verwies auf Zahlen, denen zufolge 11,5 % der Bewohner auf dem Land in Armut leben – verglichen mit 3 % im Großraum Kingston. „Das Muster ist unverkennbar. Ihnen geht es schlechter, wenn Sie in ländlichem Jamaika leben. Das ist eine Schande und inakzeptabel“, sagte er.

Er machte geltend, dass die Menschen auf dem Land wiederholt unter schlechten Straßen, mangelhafter Konnektivität, eingeschränktem Verkehrsangebot, unzuverlässigem Wasserzugang und verzögerten Dienstleistungen leiden – Kosten, die er als „Lebensqualitätssteuer“ bezeichnete, die durch „aufgeschobene Chancen, verzögerte Behandlung, entgangene Einkünfte und verkümmertes menschliches Potenzial“ bezahlt werde. Er stellte zudem in Frage, dass keine neuen Steuern eingeführt worden seien, und sagte, Bürger auf dem Land zahlten faktisch mehrfach.

Dr. Russell forderte den Abschluss von Parish-Entwicklungsverordnungen, den Ausbau der ländlichen Infrastruktur, einen nationalen Rahmen für die ländliche Entwicklung sowie einen Koordinierungsrat für die ländliche Entwicklung. Ein jährlicher Bericht zur ländlichen Entwicklung solle dem Parlament vorgelegt werden, zusammen mit modernisierter Gesetzgebung zur Gemeindeentwicklung, aufgewerteten Gemeindezentren und gestärkten Parish- und Gemeindeentwicklungsausschüssen.

Zu seinen Vorschlägen gehörten eine Initiative zur Förderung ländlicher Leistungen für Jugendliche, Kompetenz- und Innovationszentren in Gemeinden, ausgeweitete Kindesentwicklungs- und Bildungsförderung, Digitalisierung, Wirtschaftszonen, landwirtschaftliche Wertschöpfung und Agrarverarbeitung, Partnerschaften zur lokalen Vermögensbildung sowie ein Partnerschaftsfonds für die ländliche Gemeindeentwicklung. Er betonte, dass die Menschen das größte Kapital ländlichen Jamaikas bleiben und die lokalen Wirtschaften diversifiziert werden müssten.

Justizminister Delroy Chuck sagte unterdessen, dass mit dem Roll-out großer Projekte durch die National Reconstruction and Resilience Authority (NARA) mehr qualifizierte Arbeitskräfte benötigt würden. Er rief junge Jamaikaner auf, sich im Bausektor ausbilden zu lassen, verwies auf einen inselweiten Arbeitskräftemangel und rechnete mit einer starken Abwanderung von Arbeitskräften in den Westen Jamaikas, wenn sich die von NARA geleitete Entwicklung ausweite.

Kommunalminister Desmond McKenzie wiederholte in einem anderen Zusammenhang seinen Appell an eine grundlegende Änderung der Entsorgungsgewohnheiten und warnte, die Last könne nicht allein beim Staat liegen. Bei einer Langzeitdienstehrungsfeier für Mitarbeiter von Southern Parks and Markets im Golf View Hotel in Mandeville, Manchester, sagte er, unsachgemäße Abfallentsorgung gefährde die öffentliche Gesundheit, die Umwelt und die nationale Infrastruktur.

„Wir müssen unsere Umwelt anerkennen und respektieren. Und wenn wir Sauberkeit nicht zu schätzen wissen, werden wir uns hier immer wieder über Müll unterhalten“, sagte McKenzie. Er hob Bemühungen zur Stärkung des Sektors hervor, darunter die Zusage, mehr als 4.000 Beschäftigte inselweit mit verbesserter Jobsicherheit und höheren Löhnen zu festen Angestellten der Regierung zu machen.

Audley Gordon, Exekutivdirektor der National Solid Waste Management Authority, berichtete von deutlichen Fortschritten im Finanzmanagement der Behörde in den vergangenen fünf Jahren, darunter die fristgerechte Einreichung externer Prüfungen, Jahresberichte und geprüfter Jahresabschlüsse. Bei der Feier wurden 134 Mitarbeiter für zwischen 16 und 30 Dienstjahre geehrt.