In Jamaika geborene Sage Marie schafft in Kanada einen Kunst-Zufluchtsort für Schwarze Jugendliche

Die in Jamaika geborene Kunst- und Kulturleiterin Sage Marie nutzt Tanz, Trommeln und Kultur in Kanada, um Unterstützung für Kinder und junge Menschen aufzubauen, besonders für Schwarze Jugendliche aus Diaspora-Familien. Die Gründerin der Afiwi Groove School sagte, ihre Arbeit wurzele in ihrer eigenen Kindheit in Jamaika, ihrer Migration nach Kanada mit 15 Jahren und der Heilung, die sie durch Bewegung gefunden habe.

Marie bezeichnete sich als Juno-Preisträgerin und erklärte, die kanadische Auszeichnung sei mit den Grammy Awards in den Vereinigten Staaten vergleichbar. Sie sagte, sie habe die Auszeichnung 2023 dafür erhalten, afrikanische und karibische Künste zur Stärkung von Gemeinschaften einzusetzen, und nicht für Auftritte als Sängerin. Der Musiker Kevin Drew von Broken Social Scene hatte zuvor 25.000 Dollar gespendet, um der Schule beim Kauf afrikanischer Trommeln zu helfen, und unterstützte nach einem Besuch der Räumlichkeiten anschließend den Bedarf an einem geeigneten Bodenbelag. Marie sagte, sie sei später nach Edmonton geflogen und mit der Auszeichnung überrascht worden.

Der Name der Schule, erklärte sie, stamme von der jamaikanischen Wendung für „unseres“. Im Kontext der Organisation stehe er, so sagte sie, für ein Dorf, in dem Menschen zusammenkommen, einander unterstützen und Selbstvertrauen aufbauen.

Marie sprach auch darüber, dass sie ab dem Alter von fünf Jahren sexuellen Missbrauch in der Kindheit durch ein Familienmitglied überlebt habe. Sie sagte, Lehrkräfte in Jamaika hätten den Verlauf ihres Lebens verändert, darunter Miss Cunningham und ihr Ehemann, die sie während der Sommer bei sich aufnahmen, sowie Miss Robinson an der Mountain View Primary, die sie an afrikanischen Tanz heranführte. Dem Interview zufolge besuchte sie auch die Mico Primary und die Excelsior High School.

Nach ihrem Umzug nach Kanada, sagte Marie, habe sie als Schwarzes jamaikanisches Mädchen in einem überwiegend weißen Umfeld mit Identität und Zugehörigkeit gerungen. Reisen nach Ghana, Kuba sowie Trinidad and Tobago hätten ihr Verständnis von Musik und Tanz als Quellen der Heilung vertieft, sagte sie.

Marie sagte, sie habe die Afiwi Groove School gegründet, nachdem sie eine unerfüllende Karriere im Bankwesen aufgegeben und einen schweren Unfall während eines Eissturms überlebt hatte. Die Schule nutzt heute afrikanische und karibische Künste, um junge Menschen zu bestärken, ihnen die Verbindung zu Kultur zu erleichtern und eine jährliche „I Am“-Showcase zu veranstalten, die in diesem Jahr für den 28. Juni im Regent Theatre in Oshawa angesetzt ist.