Halbfinals der Red Stripe Elite League im Netball heute Abend im National Indoor Sports Centre

Die Kingston Hummingbirds, amtierende Meister der Red Stripe Flavours Netball Elite League, treffen heute Abend im Highlight-Halbfinal im National Indoor Sports Centre auf St Catherine Racers; der erste Centre Pass ist für 19 Uhr angesetzt.

Das frühere Spiel um 18 Uhr bringt die Tabellenführer der Hauptrunde, Manchester Spurs, gegen die Viertplatzierten St Ann Orchids zusammen.

Spieltrainerin der Kingston Hummingbirds Kerry Ann Brown sagte, ihre Mannschaft stehe vor einem sehr starken Racers-Team, glaube aber, dass ihre Spielerinnen die Oberhand gewinnen können.

„Wir sind die Titelverteidigerinnen, und wir hatten erwartet, dass wir die Zone anführen würden, aber wir wurden Zweite, was in Ordnung ist, weil die Saison etwas spät begann und wir nicht so viel trainieren konnten, wie wir wollten.

„Zweiter zu werden reicht also. Im Halbfinale arbeiten wir daran, dieses Spiel zu gewinnen und ins Finale einzuziehen.

„Racers sind ein exzellentes Team. Sie haben gute Werferinnen und erfahrene Verteidigerinnen. Wir wollen ihren Angriff kontern und unsere Tore erzielen, aber wir werden von der ersten bis zur letzten Pfeife durchkämpfen“, sagte sie.

Racers-Trainer Rasheed Joseph glaubt ebenfalls an die Qualität seines Teams und an die Fähigkeit seiner Spielerinnen, gegen die stärker eingeschätzten Gegnerinnen zu gewinnen.

„Es ist ein qualitativ hochwertiges Team, aber ich glaube an meine Damen. Solange sie diszipliniert spielen, werden wir zweifellos siegreich sein.

„Es wäre der richtige Zeitpunkt, sie zu schlagen, denn im Halbfinale heißt es Sieg oder Aus, und ich bin überzeugt, dass wir, sobald wir uns zusammenfinden, unsere Gegnerinnen besiegen und ins Finale einziehen können.

„Es wird eine harte Aufgabe, aber wir haben es schon einmal geschafft, und wir freuen uns darauf, wieder zu gewinnen“, erklärte er.

Im ersten Spiel gehen Manchester Spurs als klarer Favorit ins Rennen, aber St Ann Orchids-Trainer Chad James glaubt, dass sie für eine Überraschung sorgen können.

„Wir haben uns Woche für Woche verbessert und spielen immer besser, und ich denke, wir sind das beste Defensivteam der Liga. Wir haben allen Teams ihre niedrigste Punktzahl abgerungen. Ich bin überzeugt, dass wir auf dem richtigen Weg sind, und mit etwas mehr Konstanz werden wir am Ende vielen Teams Probleme bereiten“, kommentierte er.

Spurs-Trainer Dalton Hinds wies darauf hin, dass alle bestrebt seien, die Fehler der vergangenen Saison wiedergutzumachen, und der erste Schritt darin bestehe, wieder ins Finale einzuziehen.

„Wir vertrauen auf unsere Fähigkeiten und auf das, was wir leisten können. Wir haben einen guten Kader, und wenn wir unsere Pläne umsetzen, sollten wir schwer zu schlagen sein.

„Das Team, das es mehr will, wird definitiv als Sieger hervorgehen, und nachdem sie im vergangenen Jahr im Finale standen und verloren haben, wollen die Damen sicherstellen, dass sie ins Finale einziehen und sich diesmal eine Chance auf den Sieg verschaffen“, sagte Hinds.