Shamara Francis verwandelt Nachtclub-Vergangenheit in florierendes jamaikanisches Beauty-Unternehmen

Lange Zeit hielt Shamara Francis eine Einzelheit ihrer Vergangenheit vor den ihr Nahestehenden geheim: Sie hatte einst schnelles Geld damit verdient, in Nachtclubs zu tanzen. Heute, mit 34, hat sie sich einen Platz in Jamaikas Beauty-Branche erarbeitet und arbeitet Seite an Seite mit großen Konzernmarken.

„Ich habe die Phase als nächtliche Ballerina hinter mir gelassen, denn im Leben zählt nicht, wo man anfängt, sondern wo man ankommt“, sagte Francis. „Im Stripclub zu sein, wohin ich nie gehört habe, ist Teil meines Weges. Ich war Tänzerin – nie in Jamaika, aber auf den Inseln.“

Als Inhaberin von The NUME Studios Jamaica ist sie dafür bekannt, Frauen das Gefühl zu geben, attraktiv zu sein – auch wenn sie rasch betont, dass der Weg dorthin alles andere als leicht war.

„Ich bin ursprünglich in Kingston 13 geboren, aber den Großteil meines Lebens habe ich in St Ann verbracht. In der High School war ich Allrounderin, aber eine jener Schülerinnen, die Lehrer als klug, aber verhaltensauffällig bezeichneten. Ich wurde ständig aus dem Unterricht geschickt wegen irgendetwas mit Glamour – zu viel Lipgloss oder eine Frisur, die sie für die Schule als zu viel empfanden. Die Leidenschaft für Beauty hatte ich schon damals“, erinnerte sie sich.

Dieser Antrieb führte später dazu, dass sie sich als zertifizierte Beauty-Therapeutin qualifizierte – mit Ausbildung über HEART/NSTA Trust, City & Guilds und das D'Marie Institute.

„Schon als Kind war in mir verankert, dass ich in der Beauty- oder Entertainment-Branche landen würde. Als ich sagte, ich wolle Friseurin werden, schauten mich die Leute enttäuscht an und fragten, ob meine Mutter all das Geld ausgebe, damit ich anderen den schmutzigen Haarwaschschaum auswaschen könne. Doch als ich aufs Community College ging, habe ich buchstäblich nichts gemacht, weil es nicht meine Leidenschaft war. Beauty war es“, sagte sie.

Francis ist überzeugt, dass die schwierige Jugendliche, die Erwachsene damals in ihr sahen, weitgehend falsch eingeschätzt wurde.

„Ich wurde missbraucht, schlecht behandelt und ging durch sehr dunkle Zeiten. Make-up, schicke Kleidung und das Auftreten als Hot Girl waren nur eine Fassade. Das ist bis heute meine Frage an meine High-School-Lehrer: Ist euch keinen einzigen Tag in den Sinn gekommen, dass dieses Kind Hilfe brauchte? Niemand hat gefragt, was zu Hause wirklich los war.“

Sie räumt ein, dass genau die Talente, die sie heute ihren Kundinnen entgegenbringt, in ihren Jahren als Stripperin geschärft wurden – zwischen Bars, Partys und dem Nachtleben.

„Alle Mädchen haben mir gesagt, ich solle es (die Beauty-Branche) ernst nehmen. Ich habe den Tänzerinnen das Make-up gemacht, und alle sagten immer, ich würde die Mädchen im Club hübsch machen“, sagte sie.

Statt es zu verbergen, sagt Francis offen, dass sie die Einnahmen aus dem Tanzen in den Start ihres Unternehmens gesteckt hat.

„Das Stripperleben brachte viel Geld – aber war es richtig für meine Seele? Nein. Die Schuldgefühle haben mich jeden Tag umgebracht. Das schnelle Geld war definitiv ein Teil davon. Aber so schnell, wie es kommt, geht es auch. Habe ich mir damit ein Leben aufgebaut? Ja. Habe ich mir damit Dinge angeschafft? Ja. War ich glücklich? Nein. Ein Haus zu haben und ein Zuhause zu haben, sind zwei verschiedene Dinge“, erklärte sie.

Mutter zu werden, sagte sie, habe sie die gesamte Richtung ihres Lebens überdenken lassen.

„Ich war weg und habe dieses verrückte Geld gemacht, und doch hatte mein Sohn mich nicht. Wenn er sich nachts umdrehte, sah er Daddy und nicht Mommy. Das hat mich umgebracht. Ich musste mich fragen, was ich tun könnte, um mein Leben wirklich zu verwandeln.“

Sie widmete sich voll und ganz der Beauty-Branche, weil das die Arbeit ist, die sie wirklich liebt. „Das Geld ist nicht dasselbe, aber das Geld ist besser“, sagte sie.

Francis registrierte The NUME Studios 2020 und öffnete 2021 die Türen – für sie ein bedeutungsvoller Neubeginn.

„Eigentlich sollte es Beauty Captions heißen, aber der Name war schon vergeben. Meine Gewerbelizenz kam als NUME zurück, und als ich nachforschte, bedeutete es göttliche Kraft der Schönheit. Ich hatte das Gefühl, das konnte kein Zufall sein. Das war wirklich ein neues Ich – ein neues Kapitel und ein neues Leben“, sagte sie.

Ein Unternehmen zu führen erwies sich jedoch als zermürbend, und steigende Rechnungen zwangen sie 2023 zur Schließung.

„Ich war am Boden. Ich hatte eine postpartale Depression. Die Leute denken, einen Laden zu besitzen sei ‚the tea‘, weil sie es auf Instagram sehen. Es ist nicht leicht. Ich konnte die Rechnungen nicht mehr bezahlen, und der Laden ist mir untergegangen“, sagte sie.

Statt aufzugeben, zog Francis nach Kingston, nachdem ihr ältester Sohn zu den besten PEP-Absolventen des Landes zählte.

„Ich beschloss, dass das der richtige Zeitpunkt war, weil es bessere Bildungschancen für ihn und mehr Möglichkeiten für mich gab. Ich wusste, dass ich mit meiner Persönlichkeit und meinen unternehmerischen Fähigkeiten mich richtig verkaufen kann. Ich wollte ein echtes Fundament aufbauen und Mädchen zeigen, dass man es schaffen kann – egal, was man durchmacht, selbst wenn man Umwege nimmt“, sagte sie.

Heute, gibt sie zu, müsse sie manchmal über die Distanz lachen, die sie zurückgelegt hat – vom rücksichtslosen Geldausgeben in Party-Cabanas bis dahin, bei denselben Veranstaltungen neben internationalen Marken zu stehen.

„Ich habe das Leben, das ich jetzt führe, tatsächlich manifestiert. Das ist für mich ein echter Flex. Ich bin in meiner Working Era und sorge dafür, dass sich Menschen schön fühlen“, sagte sie.