Shelly Belly bereitet Tanzshowcase für Magnum Endz beim Reggae Sumfest vor

Shelly Belly ist seit über zwanzig Jahren eines der bekanntesten Gesichter des Dancehall auf dem Floor und auf der Bühne. Ihm wird zugeschrieben, charakteristische Schritte wie den Shelly Belly, Nineties Rock, Cow Foot, Knock E Ball und den weithin bekannten Fling Chain begründet zu haben; er hat Jamaikas führende Venues als Headliner bespielt und trägt im In- und Ausland das Label ‚Dancing King‘. Er bleibt ein lautstarker Fürsprecher der Kultur und des Nachwuchstalents, das hinter ihm heranwächst.

Derzeit probt er für ein besonderes Tanzshowcase beim Magnum Endz während A Taste of Reggae Sumfest am Samstag, dem 18. Juli, in Plantation Cove in St Ann. Seit 1999 als Tänzer aktiv, sagt er, er wisse, was es brauche, um im Gespräch zu bleiben.

„Jeden Tag liebe ich das Tanzen mehr und mehr“, sagte er The Gleaner. „Ich habe nie das Gefühl, aufhören zu wollen, denn Dancehall bedeutet mir alles. Von der Schulzeit bis heute habe ich nirgendsanders gearbeitet, Dancehall ist meine Arbeit, ich muss leidenschaftlich bei der Sache bleiben, die auch meinen Lebensstil trägt“, sagte er und betonte, dass er sich nie auf früheren Erfolgen ausgeruht habe und weiter hart arbeite, um seine Durchbrüche zu halten.

Antrieb schöpft er aus dem Lob des Publikums und von Kollegen, darunter Vybz Kartel, „der mir sagt, ich sei der Baddest.“ Gefragt, wie er über aufeinanderfolgende Dancehall-Ären hinweg aktuell geblieben sei, antwortete er, es gebe „kein Geheimnis“. Die Formel, sagte er, sei echte Liebe zum Handwerk und vor allem die Unterstützung jüngerer Tänzer.

„Sie werden nicht genau wie ich tanzen, und ich tue auch nicht so, als sei ich besser als sie. Ich lerne von ihnen, während ich sie unterrichte. Dancehall entwickelt sich ständig weiter, ich halte mit den neuen Styles mit, ohne den Old-School-Flavour hinter mir zu lassen, der die Leute Shelly Belly kennenlernen ließ. All das zusammen hält mich relevant“, sagte er.

Rückblickend nannte er eines, das er von früheren Dancehall-Nächten vermisst: die „Energie“, die er heute verändert findet.

„Die Girls haben Dancehall früher mehr angenommen. Heutzutage wollen viele von ihnen nur herumstehen, hübsch aussehen und ‚dolly down‘. Damals kamen alle zum Tanzen und um Spaß zu haben. Diese rohe Dancehall-Vibe vermisse ich auf jeden Fall“, teilte Shelly Belly mit.

Diese Intensität will er in das Magnum-Endz-Set beim Reggae Sumfest am Samstag einfließen lassen und klassische mit zeitgenössischen Styles für die Fans mischen. Seine präzise Choreografie hat zahlreiche Musikvideos geprägt, und er hob einen Clip als einen der entscheidenden Momente seiner Karriere hervor.

„Einer der größten Momente war das Tanzen in Beenie Mans Dude-Video, zusammen mit Ms Thing und der amerikanischen Rapperin Shawnna, und dann zu sehen, wie es auf BET lief. Das war einer meiner Träume, der wahr wurde. Seit diesem Video trete ich auf jeder großen Bühne in Jamaika auf … Sting, Reggae Sumfest, Dream Weekend, und ich reise um die Welt. Japan nennt mich King, Bermuda nennt mich einen King, und als ich nach Afrika ging, war die Liebe unglaublich. Diese Momente erinnern mich daran, wie weit einen das Tanzen bringen kann“, erklärte er.

Angehenden Tänzern rät er, die Arbeit zu lieben, fokussiert zu bleiben, weiter zu lernen, die Kultur zu ehren und einander zu stützen, denn Dancehall steht über jedem einzelnen Star. „Vor Social Media mussten wir dem Video Light hinterherjagen, nur um bemerkt zu werden. Jetzt hat jeder eine Plattform, sich zu zeigen, also nutzt sie klug. Ohne Tänzer verliert Dancehall einen großen Teil seiner Identität. Deshalb bin ich immer noch hier und leiste meinen Beitrag, die Kultur am Leben zu halten, während ich Shelly Belly in die Welt trage. Also, an alle Magnum-Reggae-Sumfest-Besucher: kommt früh, kommt zum Magnum Endz und erlebt die Tanzsessions mit mir“, sagte Shelly Belly.