Sprechen im Schlaf kann auf Stress, Krankheit oder obstruktive Schlafapnoe hindeuten

Sprechen im Schlaf ist gewöhnlich harmlos. Tritt es bei einem Erwachsenen jedoch plötzlich auf, könnte dies laut der HNO-Fachärztin und Schlafchirurgin Dr Kehinde Jezinnah Duncan auf eine zugrunde liegende medizinische oder psychische Erkrankung hindeuten.

Duncan beschrieb das Sprechen im Schlaf als eine von mehreren Parasomnien, einer Gruppe von Schlafstörungen, zu denen auch Schlafwandeln und Nachtschreck gehören. Angstzustände, Stress während des Tages, Fieber, unzureichende Erholung, Alkohol- oder anderer Substanzkonsum, familiäre Vorbelastung und obstruktive Schlafapnoe könnten zu diesem Verhalten beitragen, sagte sie.

Menschen können während eines Traums sprechen, ohne zu wissen, was sie gesagt haben. Ihre Äußerungen sind in der Regel kurze Reaktionen auf Ereignisse im Traum und keine zusammenhängenden Enthüllungen von Geheimnissen oder ausführlichen persönlichen Informationen.

Der Schlaf verläuft in verschiedenen Zyklen, darunter der Schlaf mit schnellen Augenbewegungen, auch REM-Schlaf genannt, und der Non-REM-Schlaf. Der REM-Schlaf ist mit Träumen und schnellen Augenbewegungen verbunden. Obwohl das Sprechen in jeder Schlafphase auftreten kann, kommt es Duncan zufolge häufig während des REM-Schlafs vor. Tiefschlaf ist wichtig für die Regeneration des Körpers und hilft, Müdigkeit am Tag zu verhindern.

Seit Langem bestehendes Sprechen im Schlaf ohne weitere Symptome gilt normalerweise nicht als besorgniserregend. Beginnt jedoch ein Erwachsener im Alter von 18 Jahren oder älter plötzlich damit, sollte dies untersucht werden, insbesondere wenn die Episoden mit Schreien, Nachtschreck, lautem Schnarchen oder Luftschnappen einhergehen.

Bei einer ärztlichen Untersuchung können Medikamente, Alkohol- und Substanzkonsum, familiäre Vorbelastung, aktuelle Stressfaktoren und mögliche psychische Probleme geprüft werden. Eine HNO-Untersuchung kann zudem vergrößerte Mandeln oder eine Blockade in Nase oder Rachen feststellen. Die Behandlung richtet sich nach der Ursache und kann den Abbau von Stress, die Behandlung einer Erkrankung, psychologische Betreuung oder die Behandlung der Schlafapnoe mit einem Atemgerät oder einer Operation umfassen.

Duncan warnte, dass eine unbehandelte obstruktive Schlafapnoe mit Bluthochdruck, Diabetes, Herzinfarkt, Schlaganfall und Prostataproblemen verbunden sein kann. Die Erkrankung verhindert normale Sauerstoffwerte und beeinträchtigt den Tiefschlaf.

Auch Kinder können im Schlaf sprechen und eine obstruktive Schlafapnoe entwickeln. Duncan erklärte, dass ihre kleineren Nasengänge und Rachenräume sie anfälliger für Schnarchen und eine Verlegung der Atemwege machen. Sie brachte außerdem einige Fälle von Bettnässen im Kindesalter mit Schlafapnoe in Verbindung und erläuterte, dass die Störung die Ausschüttung eines Hormons anregen könnte, das die Blase beeinflusst.

Schlafwandeln ist eine weitere Störung, die mit Krankheit, genetischer Veranlagung, Stress, Nervosität oder unzureichender Erholung zusammenhängen kann. Eine Person kann das Bett verlassen und umhergehen, ohne sich am folgenden Tag an die Episode zu erinnern.