Arbeitsministerium will 533 Millionen Dollar an zurückgeflossenen Mitteln aus dem Solidarity Programme sichern

Das Ministry of Labour and Social Security hat das Ministry of Finance gebeten, rund 533 Millionen Dollar aus dem Solidarity Programme bereitzustellen, nachdem dieser nicht ausgegebene Betrag zum Ende des Haushaltsjahres an den Consolidated Fund zurückgeflossen war.

Das Ministerium machte diese Position am Donnerstag in einer Erklärung öffentlich. Es erklärte, es wolle die Zahlen darlegen und auf Bedenken eingehen, wie die 1-Milliarde-Dollar-Initiative der Regierung verwaltet worden sei. Die Erklärung folgte auf deutliche Kritik bei der Sitzung des Public Administration and Appropriations Committee des Parlaments am Mittwoch.

Die Fragen wurden dringlicher, nachdem bekannt geworden war, dass 230,4 Millionen Dollar, also etwa 23 Prozent des Programmbudgets, fast ein Jahr nach Beginn des Programms bei Begünstigten angekommen waren. Das Programm war als Unterstützung für Jamaikaner in finanziellen Schwierigkeiten aufgelegt worden.

Bei der Ausschusssitzung kamen MPs mehrfach auf die Summe von rund 770 Millionen Dollar zurück, die nicht über das Programm ausgezahlt worden war. Einige Mitglieder drängten das Ministerium zu erklären, warum sich noch immer so viel Geld nicht in den Händen von Menschen befinde, die Hilfe suchten.

Dion Jennings, der amtierende Permanent Secretary des Ministeriums, teilte dem Ausschuss zudem mit, dass die verbleibenden Mittel zum Ende des Haushaltsjahres zurückgezahlt worden seien, wie es die Regeln für öffentliche Ausgaben vorschreiben.

In seiner Mitteilung schlüsselte das Ministerium die ursprüngliche Zuweisung jedoch anders auf. Demnach wurden 230,4 Millionen Dollar direkt an genehmigte Empfänger ausgezahlt, während 236,2 Millionen Dollar in den Rehabilitation and Social Pension Fund übertragen wurden, wo sie für Zuschüsse und andere Unterstützung für Bedürftige verwendet wurden.

Auf dieser Grundlage belief sich der Betrag, der vor Jahresende nicht verwendet werden konnte, auf rund 533 Millionen Dollar. Dieser Betrag habe nach Angaben des Ministeriums in den Consolidated Fund eingestellt werden müssen.

Die Darstellung des Ministeriums trennt die von Abgeordneten als rund 770 Millionen Dollar nicht ausgegeben bezeichneten Mittel in zwei Kategorien: Gelder, die in andere Kanäle der Sozialhilfe umgeschichtet wurden, und Mittel, die formell an den Consolidated Fund zurückgeführt wurden.

Das Solidarity Programme wurde im Juni 2025 als gezielte Sozialmaßnahme für ältere Menschen, informell Beschäftigte mit niedrigem Einkommen, Menschen mit Behinderungen, Personen mit medizinischem Risiko sowie arbeitslose junge Erwachsene im Alter von 18 bis 35 Jahren eingeführt, die weder zur Schule gingen noch eine Ausbildung absolvierten.

Den der PAAC vorgelegten Zahlen zufolge wurden mehr als 18.000 Anträge eingereicht. Davon wurden 11.521 Antragsteller für Zahlungen bewilligt.

Das Ministerium erklärte, einige genehmigte Begünstigte hätten ihr Geld noch immer nicht abgeholt. Es fügte hinzu, die Abholfrist sei auf den 30. Juni 2026 verlängert worden, damit diese ausstehenden Zahlungen abgeschlossen werden könnten.

Das Ministerium erklärte, es setze die Abstimmungs- und Zahlungsarbeiten fort und nutze zugleich seine breiteren Sozialschutzprogramme, um Jamaikaner in Notlagen zu unterstützen.