Spanien von Kap Verde zu torlosem WM-Start frustriert

ATLANTA, Vereinigte Staaten (AFP) — Spaniens Trainer Luis de la Fuente erklärte, in seinem Lager herrsche keine Panik, nachdem La Roja ihre WM-Kampagne mit einem 0:0-Unentschieden gegen erstmalige Teilnehmer Kap Verde begonnen hatte.

Den Europameistern fehlte vieles von der Angriffsschärfe, die Lamine Yamal sonst liefert. Er war erst kürzlich von einer Verletzung zurückgekehrt und kam in der zweiten Halbzeit nur von der Bank. Gegen eine auf Rang 67 der Weltrangliste stehende Mannschaft aus Kap Verde fanden die Spanier kaum klare Torchancen.

„Wir sind völlig gelassen und überzeugt, dass noch ein langer Weg vor uns liegt. Wie wir es sehen, haben wir noch sieben Spiele vor uns“, sagte De la Fuente. „Es fehlten uns Frische und Präzision.“

Spaniens Serie ohne Niederlage in Pflichtspielen steht nun bei 32 – eine Folge, die nach der letzten Niederlage im März 2023 begann. Während des FIFA-Weltmeisterschaftsspiels der Gruppe H am Montag im Atlanta Stadium in Atlanta, Georgia, verpasste Verteidiger Pau Cubarsi den Ball unter dem Druck von Steven Moreira aus Kap Verde.

Dennoch erinnerte die Art des Remis unangenehm an Spaniens jüngste WM-Enttäuschungen. Sowohl 2018 gegen Russland als auch 2022 gegen Marokko beherrschten sie lange Spielabschnitte, scheiterten aber an der Umwandlung von Ballbesitz in Tore und schieden im Elfmeterschießen aus.

„Morgen werde ich diese magische Zahl ansprechen“, sagte de la Fuente unter Verweis auf die Serie ohne Niederlage. „Wir müssen an unserer Philosophie festhalten und wichtige Spieler zurückbekommen, die im Verlauf des Turniers eine entscheidende Rolle spielen werden.“

Yamals Einsatz brachte Spanien sofort mehr Bewegung und Energie im Angriff und begeisterte zugleich den Großteil der fast 70.000 Zuschauer, von denen viele gehofft hatten, den Barcelona-Star zu sehen. Kap Verde passte sich jedoch schnell an und umstellte den 18-Jährigen regelmäßig mit zwei Verteidigern, manchmal sogar mit einem dritten.

Auch Nico Williams kam erst spät zum Einsatz und betrat das Feld erst in der 87. Minute nach einer bei Athletic Bilbao durch Verletzungen unterbrochenen Saison.

„Sie sind zwei spielverändernde Spieler, aber die, die wir auf dem Platz hatten, auch“, sagte de la Fuente. „Sie werden neue Optionen bieten, und das Team wird weiter wachsen. Was wir tun müssen, ist unseren Rhythmus und die entscheidende Schärfe im Abschluss zu finden, die für diese Art von Wettbewerb erforderlich ist – und die werden wir meiner Überzeugung nach auch erreichen.

„Lamine hat genau das gezeigt, wozu er fähig ist, sobald er das Feld betrat, und die Gegner zwang, ihre Taktik zu ändern – aber genau so viel Spielzeit hielten wir für angemessen für ihn.

„Sobald wir unsere Chemie und unsere Wettkampfhärte zurückgewonnen haben, wird das Team noch besser sein.“

Spanien tritt am Sonntag erneut in Atlanta an, wenn es gegen Saudi-Arabien antritt, bevor es nach Guadalajara reist, um auf Uruguay zu treffen.